Forest, Nature and Society

Laos, bientôt "Koweït de l'hydroélectricité"

2007-08-29T22:32:00.000+02:00

Un article dans Le Monde sur le grand barrage en construction au Laos (EDF, Banque Mondiale), et la "gestion des populations"

Au Laos, un barrage-laboratoire
LE MONDE | 28.08.07 | 14h40 • Mis à jour le 28.08.07 | 14h40
PLATEAU DU NAKAÏ (LAOS) ENVOYÉ SPÉCIAL: Jean-Michel Bezat

Bientôt, Soon et ses maisons sur pilotis aux murs de bambou tressé auront disparu, comme les masures de Nong Boua, de Keng Gnao, de Khone Khen et d'une dizaine de villages accrochés aux berges de la rivière Nam Theun, affluent du Mékong. Elles seront englouties, à l'automne 2008, par un réservoir de 450 km2 - les trois quarts du lac Léman -, qui alimentera une centrale hydroélectrique de 1 070 mégawatts, en cours de construction. C'est le plus grand projet au monde actuellement en construction, après le barrage chinois des Trois-Gorges, édifié sur le Yangzi.

Khamsi, regard sombre, chignon strict, ne regrette pas son ancien toit. Le barrage ? La présidente de l'Union des femmes du village y voit la promesse d'une vie meilleure pour les six enfants qui lui restent et pour les 6 200 déplacés du plateau du Nakaï : "Nous vivions dans des taudis, il fallait marcher une demi-heure pour trouver de l'eau et une journée entière avec mes enfants pour aller dans la forêt, sur mon terrain de brûlis où je cultivais le riz."

Assis à ses côtés, le chef du village poursuit, sous l'oeil approbateur du gouverneur de la région. "Avant, dit-il, il n'y avait pas d'école, pas de crèche, pas de route d'accès" pour descendre à Thakhek, la capitale provinciale, et écouler la maigre production agricole des villageois. Lui aussi s'est installé dans le village édifié par Nam Theun Power Company (NTPC), le consortium international qui construit et exploitera le barrage sous la direction d'EDF, détenteur de 35 % des parts.

Il y a eu des inquiétudes dans cette région perdue à 250 km au sud-est de Vientiane, la capitale. Mais les habitants ont pris possession de leurs maisons. Des logis traditionnels qu'ils ont conçus eux-mêmes, plus hauts sur leurs pilotis de béton, plus solides avec leurs murs de bois et leur toit en dur, plus confortables avec l'électricité et l'eau potable. De l'étage, le regard plonge sur des petits potagers clos où les aubergines disputent la place aux papayers. Plus loin, entre les pins géants, on devine des champs de riz, de choux, de moutarde, d'arachide, des bananeraies...

Le dispensaire est tout proche. Placardées dans les villages et sur les chantiers, des affiches avec des têtes de mort entourées d'un chapelet de mines et de bombes rappellent que la piste Hô-Chi-Minh, pilonnée par les B52 américains durant la guerre du Vietnam, traversait le plateau. Le nettoyage des sites par des équipes de démineurs zimbabwéens a bien avancé, et plus de 15 000 engins ont été désamorcés, mais des milliers de munitions truffent encore la forêt.

Sur ce plateau du Nakaï situé entre les eaux limoneuses du Mékong et la cordillère Annamitique bordant le Vietnam, les villageois n'avaient du riz que pour quatre mois. Le reste de l'année, ils survivaient de la chasse, de la cueillette et de l'arrachage de racines dans la forêt. L'espérance de vie est de 47 ans et le revenu annuel d'une famille de six personnes de 400 dollars. NTPC prévoit au moins son doublement dans les cinq ans suivant le relogement, grâce aux programmes de pêche, d'aquaculture, d'élevage, d'agriculture, d'activités forestières et de tissage.

"Ici, c'est un laboratoire", résume Jean Foerster, ancien expert de la Banque mondiale, qui dirige le projet social et environnemental. Un "laboratoire" où se jouent la crédibilité de la Banque et l'avenir des grands barrages hydroélectriques. En mars 2005, avant de donner son feu vert en bravant l'opposition de 150 ONG, l'institution de Washington a exigé des garanties. Et jamais la construction d'un ouvrage n'a été entourée de tant de précautions.

"Sans son accord, nous n'y serions pas allés, affirme le PDG d'EDF, Pierre Gadonneix. Sur ces projets, l'acceptation par les populations est devenue un enjeu majeur." Depuis le milieu des années 1990, la Banque refusait sa caution financière à ces "éléphants blancs" aux effets dévastateurs. "Les grands ouvrages ont mené à la dégradation de forêts et d'habitats, de la faune, de la biodiversité aquatique", dénonçait la commission mondiale des barrages, en 2000, dans un rapport commandé par la Banque. Elle constatait qu'"entre 40 et 80 millions de personnes ont été déplacées, tandis que le mode de vie de nombreux habitants en aval avait été affecté", concluant sur le "succès limité" des efforts pour réduire leur impact.

Les promoteurs du projet laotien affirment qu'ils en ont tiré les leçons et que les habitants du plateau et les 70 000 riverains de la rivière Xe Bang Fai, où seront rejetées les eaux de la centrale, en profiteront. La politique de développement absorbera 10 % du coût de Nam Theun 2, évalué à 1,45 milliard de dollars. Le plateau du Nakaï a vu débarquer une centaine d'anthropologues spécialistes des conflits hommes-éléphants, des psycholinguistes spécialistes des ethnies locales (Kri, Brou, Sek...), des botanistes et des zoologistes, des hydrologues et des agronomes...

La Banque a aussi imposé la protection de la zone tropicale dominant la rivière Nam Theun. A trois jours de marche de Sop On, Ban Navang est un hameau misérable d'une cinquantaine de logis posés au coeur de la forêt. Plus déshéritée encore que celles du plateau, une famille y vit avec 200 dollars par an. Dans sa modeste maison aux parois à claire-voie, le chef du village rêve tout haut d'une route qui briserait l'isolement et rapprocherait l'hôpital du district... Il ne l'aura sans doute pas, mais son hameau a la chance d'être situé dans la zone protégée de 4 000 km2 où NTPC versera chaque année 1 million de dollars pendant trente ans pour aider les 5 800 âmes qui y vivent, éviter la dégradation des sols - et donc celle du réservoir alimentant le barrage -, préserver la biodiversité exceptionnelle d'une région où l'on a découvert cinq espèces inconnues de grands mammifères. Une zone si riche que d'anciens miliciens du Pathet Lao, guérilla communiste antiaméricaine, ont été reconvertis dans la traque des braconniers et des trafiquants de bois précieux.

Sur le plateau du Nakaï, les habitants savent qu'ils devront devenir rapidement autosuffisants. "A partir de 2009, nous gérerons seuls l'exploitation du bois. Pas plus de 5 000 m3 de grumes par an. Au-delà, ce serait réduire dangereusement la forêt", explique le chef de la coopérative forestière en arpentant les hangars où s'entassent planches, poutres de charpente et troncs émondés. Bernard Tribollet, directeur de NTPC, concède que "c'est une révolution" pour une population qui va brutalement passer d'une activité de subsistance à une économie monétaire.

L' apprentissage est rude. Les villageois se sont déjà plaints de l'arrêt de la distribution de viande et de poisson. C'est la règle édictée pour ne pas créer de dépendance chez les personnes déplacées et les laisser produire leurs protéines grâce à un petit élevage, explique Jean Foerster. Le relogement ? Il a été freiné par la pénurie de bois de construction, concède-t-il, mais les 400 familles en attente (sur 1 216) seront relogées à la saison sèche. Restent des problèmes d'érosion et de drainage pour les routes d'accès.

NTPC a payé des experts de renommée mondiale comme les écologistes David McDowell et Lee Talbot, ou le spécialiste des déplacements de populations Thayer Scudder. Ils évaluent le projet tous les six mois et rendent compte au gouvernement laotien. "Ils ont toujours été très positifs, mais sans complaisance, jure Foerster. A la fin de chaque mission, on a droit à cinquante recommandations pour améliorer les choses." Elles s'ajoutent à celles du gouvernement et de la Banque mondiale, désormais plus confiante qu'au début.

Tous ces garde-fous n'ont pas convaincu les associations écologistes, qui restent foncièrement hostiles aux grands barrages. Elles accusent la Banque mondiale d'avoir signé "un chèque en blanc" à EDF et à un gouvernement laotien qu'elles jugent incapable de gérer un projet si complexe. Réunis fin juin sur le site du chantier, à l'invitation de NTPC, les opposants ont relancé l'offensive, s'inquiétant de la perte de terres arables, du retard des compensations financières, du sort des populations en aval de la centrale...

"L'exploitation forestière illégale augmente, les contrôles environnementaux sont insuffisants, le réservoir d'eau va se transformer en fosse d'aisance...", a fustigé l'association américaine International Rivers Network (IRN). La Banque mondiale lui a répondu point par point avant de juger les conclusions d'IRN "inexactes". "En huit jours, ils n'ont vu que 0,01 % de la population et ils avaient écrit leurs conclusions avant d'arriver sur le site", s'agace Jean Foerster.

Les autorités laotiennes préfèrent contre-attaquer sur le terrain économique et social - la production sera pour 5 % consommée dans le pays, pour 95 % vendue à la Thaïlande. "Le barrage rapportera 2 milliards de dollars entre 2009 et 2034, puis l'Etat en deviendra propriétaire", plaide Khamphone Saignasane, patron d'Electricité du Laos. Avec une manne représentant presque son PIB annuel, le pays le plus déshérité d'Asie du Sud-Est compte réduire la pauvreté de moitié en 2015. Et rien n'est trop beau pour en faire le "Koweït de l'hydroélectricité".

L'écologie en France...

2007-05-21T16:42:00.000+02:00

"L'écologie prend une hauteur indispensable"
LEMONDE.FR | 21.05.07

Et sur Libération.

About China’s Organic Food

2007-04-11T09:17:00.000+02:00

a nice follow-up...

China’s Organic Food Disappoints Consumers
by Ling Li – April 2, 2007 – 11:00pm

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The recent closing of China’s first organic supermarket, the “O Store” in Shanghai, due to poor sales has dimmed the vision of eating organic among some Chinese consumers. Middle-class residents of big cities like Shanghai and Beijing are the group most likely to buy organic food, but many have expressed frustration over the higher prices. Nationwide, organics consumers account for no more than 3 percent of China’s total population, according to the Nanjing-based Organic Food Development Center (OFDC), a subdivision of the State Environmental Protection Administration (SEPA).

Yet China’s production of organic food is a different story. In 2005, some 978,000 hectares of land were dedicated to certified organic production or under certification, an amount second only to that in the United States. But unlike countries whose organic farming is prompted mainly by concerns for the environment and health, China’s organic production is driven in large part by the economic benefits of global trade. China has become the dominant supplier of organic beans and seeds—such as pumpkin and sunflower seeds and kidney and black beans—to the European market.

It is a challenge, however, to grow truly organic crops in a country that is home to the world’s most polluted soils, contaminated with heavy metals, fertilizers, and pesticides. Most of the fertilizers used in China are phosphate-based chemicals that are highly toxic and have high heavy metal residues. China uses nearly 400 kilograms of fertilizers per hectare of land, far exceeding the threshold of 225 kilograms per hectare set by industrial countries.

Overall, organic food consumption has huge growth potential in the Chinese market. Domestic sales of so-called “green” foods—items produced with only limited use of chemicals and pesticides, as opposed to fully organic foods—jumped by 18 percent in 2005 to some 100 billion yuan (US $13 billion), Reuters reported. Recent food scares, commercial promotion, and an increase in disposable income are all contributing to the rising interest in healthier alternatives. But organic and green foods still cost as much as one third more on average, according to the China Green Food Development Center.

The uneven quality of certification is another obstacle for Chinese consumers. OFDC, founded in 1994, is the nation’s only organization recognized by the International Federation of Organic Agriculture Movements (IFOAM), a global organics certifier. Some 30 domestic organizations authorized by the Certification and Accreditation Administration have developed standards and codes on their own, with mixed results. The Beijing Consumer Association once conducted a local survey finding that fake organic food accounted for almost 10 percent of “green” food sales in the capital city. Some companies claim organic sourcing on their products without acquiring certification, while others simply paste on false organics labels that resemble the genuine ones.

“Grow local and eat local” is a strategy that can help to both reduce the price of organic products and minimize the impacts on the environment, according to a representative of Greenpeace China. The organization has set a goal of promoting local organic food sales in China and making them accessible to Chinese consumers.

China Watch is a joint initiative of the Worldwatch Institute and Beijing-based Global Environmental Institute (GEI) and is supported by the blue moon fund.

L’alimentation éthique: le bio, le commerce équitable et les circuits courts

2007-03-24T13:51:00.000+01:00

Lu dans "Courrier International", cet article paru dans "The Economist" sur l'alimentation éthique est très intéressant.

En relation direct avec le thème de mon stage chez WWF en Chine, l'article présente les tendances actuelles de l'alimentation éthique. La trame de fond, c'est de comparer le vote de l'urne avec celui du "chariot de supermarché". "Peut-on changer le monde en faisant ses courses?" En conclusion, l'article dit qu'il faut faire les deux, et que l'action politique traditionelle "a bien plus de chances d'influer". Entre temps, de nombreuses critiques à l'alimentation éthique est fourni aux lecteurs.

Je trouve que cela illustre bien la complexité de ces problématiques environnementales, celle que doit affronter notre société de consommation.

------------- Article:
Le chariot de supermarché aurait-il détrôné l’urne ? Dans la plupart des pays développés, le taux de participation électorale recule depuis plusieurs décennies et, dans le même temps, les ventes d’aliments bio, issus du commerce équitable ou produits localement, connaissent une croissance rapide. Grâce à ces produits, les consommateurs ont la possibilité d’exprimer leurs opinions politiques – souci de l’environnement ou soutien aux agriculteurs du Sud – à chaque fois qu’ils font leurs courses. Et ils ne s’en privent pas, constate Marion Nestle, nutritionniste à l’université de New York et auteur de Food Politics (2002) et de What to Eat (2006).

“Quand je parle avec les gens, explique-t-elle, ils expriment tous un même sentiment d’impuissance face au réchauffement de la planète ou aux inégalités entre riches et pauvres. Mais, quand ils remplissent leur chariot, ils peuvent agir, faire des choix, envoyer un message clair.”

Les militants du mouvement des “consommacteurs” confirment. Avant l’apparition des labels bio et éthiques, “la seule façon d’accomplir un geste politique à travers son acte d’achat, c’était le boycottage”, note Ian Bretman, de Fairtrade Labelling Organisations (FLO) International, organisme international de certification du commerce équitable. Aujourd’hui, on milite en consommant, et non en ne consommant pas – ce qui a bien plus de chances de produire des résultats. “Cela permet d’établir des relations constructives avec les entreprises, assure M. Bretman. Ce n’est pas en les boycottant ou en les diabolisant que vous les amènerez à s’asseoir autour d’une table.”
Les consommateurs ont plus de pouvoir qu’ils ne l’imaginent, assure Chris Wille, de la Rainforest Alliance (RA), une association de protection et de conservation des écosystèmes, qui certifie toutes sortes de producteurs.

“Ils sont au bout de la chaîne de distribution, et ils ont vraiment le pouvoir de faire remonter leur message. Si ce message est suffisamment martelé, ils peuvent faire changer certaines pratiques. C’est ce que nous constatons sur le terrain.”

Le secteur de l’alimentation bio, avec un chiffre d’affaires de 30 milliards de dollars, “a été créé par des consommateurs qui votent avec leurs porte-monnaie”, souligne Michael Pollan, auteur de The Omnivore’s Dilemma (2006), l’un des nombreux livres consacrés récemment à ce que l’on appelle le “consumérisme politique”. Normalement, explique-t-il, on fait la distinction entre le comportement des citoyens, censément soucieux du bien-être de la société, et celui des consommateurs, supposés égoïstes. Or, par ses choix alimentaires, le consommateur peut également agir en citoyen.
Il n’y existe pas une seule définition de ce qu’est l’agriculture “biologique”, mais elle suppose en général un usage très restrictif des pesticides et engrais de synthèse, ainsi qu’une interdiction des OGM. Peter Melchett, de la Soil Association, principale organisation de défense des intérêts du secteur bio en Grande-Bretagne, souligne qu’aujourd’hui les Britanniques invoquent davantage la protection de l’environnement que les bienfaits pour la santé comme raison de consommer bio.

Le fait que l’agriculture bio soit meilleure pour l’environnement ne fait pourtant pas l’unanimité. Père de la “révolution verte”, Prix Nobel de la paix et ardent défenseur de l’utilisation des engrais chimiques en vue d’accroître les rendements, Norman Borlaug est peut-être le plus éminent détracteur de l’agriculture bio. L’idée qu’elle soit plus respectueuse de l’environnement est à ses yeux “ridicule”. En effet, elle assure des rendements moindres et nécessite donc davantage de terres cultivées pour produire la même quantité d’aliments. Grâce aux engrais de synthèse, rappelle M. Borlaug, la production céréalière mondiale a triplé entre 1950 et 2000, tandis que les surfaces cultivées n’augmentaient que de 10 %. Si l’on avait utilisé des techniques traditionnelles comme la rotation des cultures ou la fertilisation au compost et au fumier, il aurait fallu tripler les surfaces cultivées. Plus on pratique l’agriculture intensive, fait valoir M. Borlaug, plus on préserve la forêt tropicale humide.
Qu’en est-il de l’affirmation selon laquelle l’agriculture bio est plus économe en énergie ? Peter Melchett note que l’engrais chimique utilisé dans l’agriculture conventionnelle est fabriqué à partir de gaz naturel, une “énergie non durable par excellence”. Mais Anthony Trewavas, biochimiste à l’université d’Edimbourg, rétorque que l’agriculture bio nécessite plus d’énergie à la tonne de nourriture produite, du fait que les rendements sont plus faibles et que les mauvaises herbes sont éliminées par labour. M. Pollan, lui, note que seul un cinquième de l’énergie nécessaire à la production alimentaire tout au long de la filière est consommé par l’exploitation : le reste est englouti par le transport et la transformation.

La forme d’agriculture la plus respectueuse de l’environnement semble être l’utilisation de techniques culturales sans labour, où l’on sème directement sur une couverture végétale, et où l’on fait un usage mesuré des herbicides. Cette technique s’accommode mal des méthodes de culture biologique (même si certains chercheurs essaient d’y parvenir). Respecter au pied de la lettre certaines règles quelque peu arbitraires de l’agriculture bio – utiliser du cuivre comme fongicide bio, sous prétexte qu’il est d’emploi traditionnel, par exemple – peut en fait retarder l’adoption de techniques agricoles plus écologiques. Malheureusement, le consommateur ne trouvera aucun produit labélisé “culture sans labour” – du moins pas pour l’instant.

Quant au commerce équitable, il a pour but de remédier à “l’injustice des bas prix” en garantissant aux producteurs un prix équitable, “même quand le marché conventionnel ne l’est pas”, peut-on lire sur le site de FLO International (www.fairtrade.net). En somme, cela revient à payer les producteurs un prix “commerce équitable” supérieur au cours du marché, à condition qu’ils respectent une série de normes en matière de conditions de travail et de production. Dans le cas du café, les producteurs agréés commerce équitable perçoivent au minimum 1,26 dollar la livre, ou 0,05 dollar au-dessus du prix du marché si celui-ci dépasse ce seuil. Les producteurs reçoivent également une prime de développement, qui sert à financer des projets communautaires [construction d’un dispensaire, d’une école, achat d’équipement, diversification de la production, etc.].
Le marché des produits équitables est bien plus réduit que celui du bio, mais sa croissance est nettement plus rapide : il a gagné 37 % en 2005, pour atteindre 1,1 milliard d’euros de chiffre d’affaires. Qui trouverait à y redire ?
Les économistes, pour commencer. L’argument économique classique contre le commerce équitable est le suivant : le bas prix de produits de base comme le café est dû à la surproduction et devrait être un signal incitant les producteurs à passer à d’autres cultures. Leur payer un prix minimum garanti – ce qui revient à leur verser une subvention – ne les incite pas à se diversifier. En faisant monter le prix moyen payé pour le café, cela encourage de nouveaux producteurs à entrer sur ce marché, ce qui tire le cours du café non équitable encore un peu plus vers le bas, d’où un appauvrissement de ses producteurs. Pour Tim Harford, auteur de The Undercover Economist (2005), le commerce équitable ne s’attaque pas au vrai problème, qui est que l’on produit trop de café.

M. Bretman, de FLO International, récuse cette analyse. Dans la pratique, assure-t-il, les agriculteurs n’ont pas les moyens de se diversifier quand les prix chutent. Les producteurs “équitables”, en revanche, peuvent utiliser la prime de développement qu’ils perçoivent pour investir, et ainsi élargir leur gamme de produits.
Garantir un prix minimum signifie aussi qu’il n’y a pas d’incitation à améliorer le produit, se plaignent les buveurs de café, qui jugent très variable la qualité des moutures équitables. La Rainforest Alliance fait les choses autrement. Elle ne garantit pas un prix minimum, mais offre des formations, des conseils et un meilleur accès au crédit.

“Nous voulons que les producteurs prennent leur destin en main, qu’ils apprennent à commercialiser leurs produits sur des marchés mondialisés très concurrentiels, afin qu’ils ne soient pas tributaires de telle ou telle ONG”, explique M. Wille.

Mais l’argument le plus convaincant est sans doute que le commerce équitable ne permet pas de faire parvenir efficacement l’argent aux petits producteurs du Sud. Les distributeurs ajoutent leur propre marge, considérable, aux produits équitables, faisant croire aux consommateurs que le surcoût qu’ils paient est intégralement reversé aux producteurs. M. Harford calcule que seuls 10 % du surcoût d’une tasse de café équitable leur reviennent effectivement. Le café équitable, dit-il, de même que les produits bio vendus en supermarché, permet surtout à la grande distribution de repérer les clients disposés à payer plus cher.

Comme le bio, le commerce équitable est critiqué à la fois de l’extérieur, par ceux qui pensent qu’il se fourvoie, et de l’intérieur, par ceux qui pensent qu’il a vendu son âme au diable. Ainsi, le lancement par le géant de l’agroalimentaire Nestlé de Partners Blend, un café instantané issu du commerce équitable, a convaincu certains militants que leur mouvement s’inclinait devant le big business. Nestlé, qui commercialise plus de 8 000 produits non équitables, est accusé d’exploiter le label Fairtrade pour améliorer son image tout en poursuivant ses activités habituelles. M. Bretman, de FLO International, n’est pas de cet avis. “Nous avons estimé qu’il serait irresponsable de notre part de ne pas saisir une occasion d’aider des centaines, voire des milliers d’agriculteurs, affirme-t-il. Pour gagner la bataille, nous devons rallier les grands groupes à nos idées.”
En outre, c’est ainsi que le changement se produit généralement, note M. Pollan, auteur d’un livre sur le consumérisme politique : les grandes entreprises s’approprient le mouvement et évoluent dans la foulée. Ce qui “oblige les consommateurs à explorer chaque fois de nouveaux territoires”. Et il semble qu’ils s’orientent désormais vers les circuits courts de distribution des produits alimentaires.

“Le circuit court, c’est le nouveau bio” : tel est, depuis un an ou deux, le slogan officieux du mouvement en faveur des produits locaux. L’essor du “big bio”, la production à grande échelle de produits biologiques pour répondre à une demande croissante, a entraîné une réaction de rejet, certains estimant que l’agriculture biologique a perdu son âme.
Cela explique en partie l’intérêt que suscitent les produits alimentaires achetés aux agriculteurs locaux, soit directement, soit sur des marchés de producteurs. C’est aussi la raison pour laquelle les tenants des circuits courts ont repris le flambeau du militantisme alimentaire. Les produits locaux n’ont pas à être bio, et acheter directement aux petits exploitants court-circuite les systèmes de production et de distribution classiques, comme le faisait le bio à ses débuts. Résultat, les circuits courts semblent à l’abri de la production à grande échelle ou d’une récupération par les géants de l’agroalimentaire. Le bio était un moyen pour les consommateurs de “protester contre les grands groupes, et, désormais, les circuits courts en sont un autre”, explique M. Pollan.
En achetant directement au producteur, on est sûr qu’il perçoit un prix juste, sans intermédiaires qui se sucrent au passage. Par ailleurs, la production locale n’est pas acheminée depuis l’autre bout du pays (ou de la planète), si bien qu’elle est plus écologique. Ainsi, les circuits courts séduisent à la fois les écologistes, les lobbys agricoles, les militants altermondialistes et les consommateurs qui souhaitent être mieux informés de la provenance de ce qu’ils mangent.
De toute évidence, entre un produit cultivé localement et un même produit acheminé depuis un pays lointain, il est logique de préférer le premier. Mais on peut rarement faire des comparaisons aussi simples. Car réduire au minimum les kilomètres alimentaires [la distance que parcourt la nourriture entre l’endroit d’où elle provient et l’assiette du consommateur] n’est pas toujours le meilleur choix en termes d’impact pour l’environnement.
La notion même de “kilomètre alimentaire” est trompeuse, si l’on en croit un rapport publié par le ministère de l’Environnement et de l’Agriculture britannique. Un kilomètre parcouru par un gros camion rempli de denrées alimentaires, ce n’est pas la même chose qu’un kilomètre parcouru par un 4 x 4 transportant un sac de salade. C’est pourquoi, explique Paul Watkiss, l’un des auteurs du rapport britannique, il est plus judicieux de raisonner en termes de kilomètres par véhicule alimentaire (la distance parcourue par des véhicules transportant des denrées alimentaires) et de kilomètres par tonne alimentaire (ce qui prend en compte le volume transporté).

Le rapport du ministère, qui analyse l’approvisionnement alimentaire du Royaume-Uni, bouscule certaines idées reçues. On y apprend qu’il est moins nocif pour l’environnement, par exemple, de faire venir des tomates par camion d’Espagne en hiver que de les cultiver sous serre chauffée en Grande-Bretagne. Il en ressort également que la moitié des kilomètres parcourus par véhicule alimentaire en Grande-Bretagne sont des allers-retours au supermarché en voiture. Chaque trajet est bref, mais il y en a des millions chaque jour. Autre découverte étonnante : une généralisation des circuits courts – au détriment de l’approvisionnement dans les supermarchés, avec leurs entrepôts, leurs filières de distribution rationalisées et leurs grands camions chargés à bloc – pourrait accroître le nombre de kilomètres parcourus par des véhicules alimentaires à l’échelon local. En effet, les produits seraient transportés dans un plus grand nombre de petits véhicules, moins rationnellement chargés.
Une étude menée par l’université Lincoln, en Nouvelle-Zélande, révèle que produire dans ce pays des produits laitiers, de l’agneau, des pommes ou des oignons pour les exporter vers la Grande-Bretagne consomme globalement moins d’énergie que de les produire en Grande-Bretagne (en Nouvelle-Zélande, la production et la transformation sont bien moins gourmandes en énergie). Et même si acheminer des aliments par avion des pays en développement se traduit par davantage d’émissions de CO2, il faut aussi tenir compte de l’impulsion donnée au commerce et au développement.
Il y a des tendances protectionnistes et anticapitalistes chez les partisans des circuits courts, juge Gareth Edwards-Jones, de l’université du pays de Galles. Les lobbys agricoles peuvent ainsi faire campagne contre les importations sous prétexte d’écologie. Les gens, poursuit-il, veulent croire qu’ils font les meilleurs choix du point de vue écologique ou social, “mais nous n’avons pas suffisamment d’éléments” pour en être sûrs.
Alors, que doivent faire les consommateurs ? Tout choix alimentaire suppose des arbitrages. Même si l’agriculture bio consomme effectivement un peu moins d’énergie et pollue un peu moins, il ne faut pas perdre de vue que ses rendements sont moindres et qu’elle nécessite davantage de surfaces cultivées. Le commerce équitable peut aider certains agriculteurs pauvres, mais aussi en pénaliser d’autres. Et, même si les circuits courts réduisent les émissions liées au transport, ils réduisent aussi les possibilités de développement économique. On peut voir dans ces trois modalités d’achat une façon de protester contre les grands groupes, mais ceux-ci vendent déjà des produits bio et issus du commerce équitable, et la recherche de fournisseurs locaux, associée à la logistique efficace des supermarchés, pourrait être, en définitive, la manière la plus écologique de transporter les aliments.
L’alimentation est au cœur des débats sur l’environnement, le développement, le commerce international et la mondialisation. Mais peut-on changer le monde par ses choix alimentaires ? L’idée est attrayante, mais lutter contre le réchauffement de la planète, promouvoir le développement et réformer du commerce mondial passe avant tout par des choix politiques difficiles. “Nous devons voter aussi bien avec nos bulletins qu’avec notre chariot de supermarché”, résume M. Pollan. L’action politique traditionnelle, c’est peut-être moins drôle que faire ses courses, mais cela a bien plus de chances d’influer sur le cours des choses.

"Réactions"
Des arguments de mauvaise foi
Publié à la une de The Economist courant décembre, l’article que nous reproduisons ici n’en finit pas de susciter des réactions, pour la plupart outrées. Dans la presse et dans les blogs, les militants du “consommer autrement” démontent presque tous les arguments avancés par l’hebdomadaire britannique pour décrédibiliser le bio, le commerce équitable et les circuits courts. Concernant le bio, le journaliste Samuel Fromartz, auteur de Organic, Inc., conteste, dans le magazine écolo américain en ligne Grist, que ses rendements sont inférieurs à ceux de l’agriculture conventionnelle et qu’il nécessite par conséquent davantage de terres cultivées. Il cite plusieurs études américaines montrant que le rendement du bio est quasiment équivalent à celui du conventionnel et qu’il peut même être supérieur les années de sécheresse. Quant au commerce équitable, ses défenseurs nient que le prix minimum garanti payé aux producteurs revienne à leur verser une subvention qui les incite à surproduire. “Les communautés de producteurs ne sont que trop conscientes des risques qu’il y a à dépendre d’une seule denrée et sont promptes à saisir toutes les occasions que leur ouvre leur adhésion au programme équitable”, rétorque FLO International, l’organisme de certification du commerce équitable, sur son site (www.fairtrade.net). The Economist n’est pas plus jugé convaincant quand il accuse les consommateurs qui privilégient les produits locaux d’être protectionnistes. “Aux Etats-Unis du moins, personne, que je sache, n’appelle à l’érection de barrières commerciales contre les aliments importés. Un consommateur est-il protectionniste parce qu’il choisit d’acheter plus cher l’ail d’un producteur local ?” se gausse, toujours dans Grist, l’agriculteur et journaliste Tom Philpott, avant de conclure : “Bizarre de la part d’un magazine libéral de nous conseiller de restreindre nos choix et de demander à l’Etat de résoudre nos problèmes.” L’hebdo britannique de gauche The New Statesman est encore plus cinglant : “Quand les défenseurs des intérêts de riches entreprises se disent consternés de la façon dont nous dépensons notre argent, nous pouvons être sûrs que nous faisons une bonne chose.”

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Circuits courts Parmi les circuits courts de distribution de produits alimentaires créés en France,les Associations pour le maintien d’une agriculture paysanne (AMAP) constituent l’un des réseaux les plus développés. Une AMAP est un partenariat de proximité entre une ferme, généralement périurbaine, et un groupe de consommateurs. Ces derniers achètent à l’avance un panier de produits – fruits et légumes essentiellement – que le maraîcher leur fournit ensuite au fil des mois. Cette approche est née au Japon dans les années 1970 avec les tekei (“partenariats”), coordonnés à l’époque par l’Association japonaise d’agriculture biologique. Elle s’est ensuite développée aux Etats-Unis et au Canada sous le nom de Community Supported Agriculture, puis en Europe, en Australie ou en Nouvelle-Zélande. En France, une cinquantaine d’AMAP, dont certaines spécialisées dans les produits bio, sont répertoriées sur alliancepec.free.fr, le site de l’association Alliance paysans-écologistes-consommateurs.

Les tribus victimes de l’écologie - Courrier International

2007-02-26T23:18:00.000+01:00

>> hebdo n° 851 - 22 févr. 2007

Courrier International

Sur tous les continents, des millions de personnes ont été chassées de leurs terres au nom de la conservation des espèces. La misère de ces populations déplacées suscite à présent une prise de conscience.

A l’aube, les vallées escarpées au fin fond du sud-ouest de l’Ouganda sont noyées de brumes. Des oiseaux qu’on ne trouve que dans cette minuscule partie de l’Afrique prennent leur envol, tandis que des grands singes vont boire aux ruisseaux. Pendant des milliers d’années, les Twas ont vécu en harmonie avec la forêt dans ce paysage de couleurs et de sons. Une symbiose si totale que les biologistes du début du XXe siècle venus étudier la région remarquèrent à peine leur existence. Ainsi l’un d’entre eux décrivit-il les Twas comme “faisant partie de la faune”. Dans les années 1930, venus du monde entier, des écologistes spécialisés dans la conservation (ou conservationnistes) réussirent à convaincre les responsables ougandais que cette zone était menacée par l’exploitation forestière et minière. Il fut donc décidé de créer trois réserves forestières – Mgahinga, Echuya et Bwindi. Toutes trois recouvraient en partie le territoire ancestral des Twas. Pendant soixante ans, ces réserves naturelles, définies seulement sur le papier, furent à l’abri des exploitants. Mais elles sont devenues officiellement parcs nationaux en 1991, et le Programme mondial pour l’environnement (Global Environment Facility, GEF) de la Banque mondiale a financé une bureaucratie pour les gérer.
Une rumeur circulait alors selon laquelle les Twas chassaient et mangeaient des gorilles de montagne. Les gorilles étaient déjà largement reconnus comme espèce menacée et représentaient une attraction grandissante pour l’écotourisme. Certes, ont admis les Twas, les gorilles étaient chassés, mais c’était le fait des Hutus, des Tutsis et des Bantous, ainsi que d’autres tribus de villages extérieurs. Les Twas, qui se sentent une parenté avec les grands singes, ont fermement nié en avoir tué. En dépit de cela, les conservationnistes occidentaux, convaincus de l’incompatibilité entre préservation de la nature et communautés humaines, ont exercé une telle pression que les Twas ont fini par être expulsés de leurs terres ancestrales. Ils vivent maintenant en périphérie des parcs, dans des camps improvisés, sans sanitaires ni eau courante. Encore une génération soumise à ce traitement, et leur culture, fondée sur la forêt – chants, rituels, traditions et légendes –, aura totalement disparu.
Ce n’est un secret pour personne : dans le monde, des millions d’autochtones ont été chassés de leurs terres pour laisser la place aux géants du pétrole, du métal, du bois et de l’agriculture. Mais peu de gens savent que la même chose se passe au nom d’une cause bien plus noble : la protection de l’environnement. Des chefs de tribu de presque tous les continents ont établi une liste des organisations responsables de la destruction de leurs cultures. Parmi celles-ci figurent non seulement Shell, Texaco, Freeport et Bechtel, mais également des noms bien plus surprenants, tels que les ONG Conservation International (CI), The Nature Conservancy (TNC), World Wildlife Fund (WWF) et Wildlife Conservation Society (WCS). Il est même possible que l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), pourtant plus sensible aux problèmes liés à la culture autochtone, y figure. “Nous sommes désormais des ennemis de la conservation”, a déclaré le chef massaï Martin Saning’o lors d’une session du Congrès mondial de la nature organisée en novembre 2004 sous l’égide de l’UICN à Bangkok. Au cours des trois dernières décennies, les nomades massaïs ont perdu une large part de leurs pâturages au profit de projets de conservation dans tout l’est de l’Afrique. En fait, “au début, les conservateurs de la nature, c’était nous”, a ajouté Martin Saning’o. Dans le silence qui a suivi, il a calmement expliqué la façon traditionnelle dont les éleveurs de bétail, bergers et nomades, ont toujours préservé leurs pâturages. Puis il a tenté de comprendre l’étrange démarche de préservation de la nature qui a plongé son peuple dans la misère – plus de 100 000 Massaïs ont été expulsés du sud du Kenya et des plaines du Serengeti, en Tanzanie. Comme les Twas, les Massaïs n’ont pas bénéficié de compensations adéquates. Leur culture est en train de disparaître et ils vivent dans la misère. “Nous ne voulons pas vous ressembler”, a poursuivi Martin Saning’o devant une assemblée de visages blancs choqués. “Nous voulons que vous nous ressembliez. Nous sommes ici pour changer vos mentalités. Vous ne pouvez pas protéger l’environnement sans nous.”
Probablement sans s’en rendre compte, le chef massaï parlait au nom d’un mouvement planétaire grandissant, regroupant des peuples autochtones qui se considèrent comme des réfugiés de la conservation, à ne pas confondre avec les réfugiés de l’environnement, des populations forcées à abandonner leurs terres en raison de sécheresses, d’inondations ou d’autres conséquences du chaos climatique.

Les réfugiés de la conservation sont soustraits à leurs terres contre leur gré, soit par la force, soit par toute une gamme de mesures moins coercitives. Les méthodes les plus douces sont parfois appelées “soft eviction” (expulsion douce) ou “voluntary resettlement” (recolonisation volontaire) – une notion contestable. Quelle que soit la méthode, les griefs sont là. Ainsi la délocalisation bénéficie-t-elle généralement de l’aval tacite ou de la négligence complaisante de l’une des cinq grandes ONG internationales – les BINGO (big international non-governmental conservation organizations), comme les ont surnommées les chefs des peuples autochtones. Khon Noi, matriarche d’un village de montagne isolé, se tient blottie au coin du feu. Ses vêtements amples aux couleurs vives indiquent qu’elle appartient aux Karens, le peuple le plus nombreux parmi les six qui habitent les montagnes du nord de la Thaïlande. Son village compte 65 familles et occupe cette large vallée depuis plus de deux siècles. Récemment, dans un élan d’enthousiasme écologique stimulé par les généreuses subventions du GEF, le gouvernement thaïlandais a commencé à créer des parcs nationaux en telle quantité que le ministère des Eaux et Forêts thaïlandais, responsable de leur cartographie, a du mal à suivre la cadence. Le ministère gère des zones protégées couvrant maintenant presque 24 000 kilomètres carrés et occupées par des tribus des collines et des pêcheurs. “Un jour, des hommes en uniforme armés de fusils sont venus de nulle part, se souvient Khon Noi, et ils nous ont dit que nous vivions maintenant dans un parc national. Nous n’en avions jamais entendu parler. On nous a confisqué nos fusils… Plus de chasse, plus de pièges ni de collets, et plus de ‘brûlis’. C’est comme ça qu’ils appellent notre agriculture. Nous, on appelle ça la rotation de cultures et on fait ça dans notre vallée depuis plus de deux cents ans. Bientôt, nous devrons vendre du riz pour nous procurer les légumes que nous n’avons plus le droit de cultiver ici. Nous pouvons nous passer de la chasse, car nous élevons des poulets, des cochons et des buffles. Mais la rotation de cultures, c’est notre mode de vie.”
En 1962, on répertoriait un millier de zones protégées dans le monde. Ce nombre est passé à plus de 108 000, et chaque jour il en apparaît de nouvelles. La surface totale des terres placées sous protection a doublé depuis 1990, pour atteindre 12 % des terres du globe, soit plus de 19 millions de kilomètres carrés. C’est plus que l’Afrique entière. Dans les années 1990, le Tchad a fait passer de 0,1 % à 9,1 % la proportion de son territoire national placé sous protection. Toute cette surface était habitée par 600 000 personnes, qui sont aujourd’hui des réfugiés de la conservation. A part l’Inde, qui reconnaît en abriter 1,6 million, aucun autre pays ne tient les comptes de cette nouvelle classe de réfugiés, toujours plus nombreux. Les estimations mondiales avancées par l’ONU, l’UICN et quelques anthropologues varient de 5 millions à plusieurs dizaines de millions. Charles Geiser, sociologue à l’université Cornell, s’est penché sur les déplacements de population en Afrique. Il est convaincu que le nombre de réfugiés sur ce seul continent dépasse les 14 millions. Le gouvernement indien, qui a fait expulser 100 000 adivesi (membres des populations rurales) en Assam, d’avril à juillet 2002, estime qu’ils seront 2 millions à 3 millions à être déplacés au cours de la prochaine décennie. Cette politique répond en grande partie à un procès intenté en 1993 par le WWF, qui exigeait que le gouvernement augmente les zones protégées de 8 %, principalement pour sauvegarder l’habitat du tigre. Encore plus préoccupant, au Mexique, le déplacement imminent de plusieurs communautés mayas de la région forestière des monts Azules, dans le Chiapas, découle d’un processus lancé vers le milieu des années 1970 afin de protéger la forêt vierge tropicale. Ces déplacements portent en eux le germe d’une guerre civile. L’organisation Conservation International est au cœur de cette controverse, tout comme un grand nombre d’industriels.

Les populations tribales, qui réfléchissent en termes de générations plutôt qu’en termes de semaines, de mois ou d’années, attendent toujours qu’on leur accorde la considération qu’on leur a promise. Bien sûr, le trophée le plus convoité est le projet de déclaration de l’ONU, qu’un très grand nombre de nations doit ratifier. Pour l’instant, cette déclaration n’a pas pu passer, principalement parce que des chefs d’Etat puissants tels que Tony Blair et George Bush menacent d’y opposer leur veto. Pour eux, la notion de droits humains collectifs n’existe pas et ne devrait jamais exister. De plus, les communautés de défense des droits de l’homme et celles de la conservation de la nature s’opposent sévèrement sur la question des déplacements. Chaque partie accuse l’autre d’être responsable de la crise. Certains biologistes de la conservation, comme Steven Sanderson, président de la WCS, sont convaincus que la lutte pour la conservation a été prise en otage par les défenseurs des populations autochtones. “Les peuples de la forêt et leurs représentants parlent peut-être au nom de la forêt telle qu’ils la perçoivent”, a ainsi déclaré Sanderson, “mais ils ne parlent pas au nom de la forêt telle que nous voulons la protéger.”

Plus de 14 millions de réfugiés de la conservation en Afrique

Les solutions fondées sur l’incitation commerciale que proposent les groupes défenseurs des droits de l’homme, mises en œuvre avec les meilleures intentions sociales et écologiques, connaissent des résultats lamentables. Dans presque tous les cas, les peuples autochtones sont plongés dans l’économie monétaire sans avoir les moyens d’y participer réellement. On les cantonne dans les emplois de gardes forestiers (sans grade), de serveurs ou de moissonneurs, ou, s’ils réussissent à apprendre une langue européenne, de guides écotouristiques. Dès lors, il n’est pas surprenant que les populations tribales considèrent les conservationnistes comme de nouveaux colonisateurs, comme une simple extension des forces au service de l’hégémonie économique et culturelle mondiale.
Cependant, on commence à percevoir çà et là les signes d’un changement des mentalités. Certains spécialistes de terrain sont pleinement conscients que l’esprit d’exclusion survit au sein même des cercles dirigeants de leurs organisations, tout comme un préjugé négatif bien réel à l’encontre de la sagesse indigène. “Notre organisation tente parfois d’utiliser des modèles qui ne s’accordent pas avec la culture des pays où nous travaillons”, admet Dan Campbell, directeur de TNC à Belize. “Nous sommes arrogants”, concède de son côté, sous couvert d’anonymat, un cadre de Conservation International travaillant en Amérique du Sud. Bien qu’encourageantes, ces confessions ne reflètent qu’une minorité des attitudes. Mais, si les observations effectuées et les opinions des spécialistes sur le terrain parviennent à filtrer vers le haut, au sein des cercles dirigeants des BINGO, il y aura peut-être une fin heureuse à cette histoire.
Sur tous les continents, il existe déjà des modèles de travail positifs mis en place dans des zones de protection socialement sensibles, en particulier en Australie, en Bolivie, au Népal et au Canada. Dans ces pays, les lois nationales protègent les droits des autochtones. Les conservationnistes étrangers n’ont d’autre choix que de s’allier à ces communautés pour trouver des façons créatives de protéger les biotopes et de soutenir la biodiversité, tout en permettant aux indigènes de mener une vie florissante sur leurs propres territoires. Dans la plupart des cas, ce sont justement ces mêmes populations qui sont à l’initiative de la création d’une réserve – plus communément appelée “zone indigène protégée” (indigenous protected area, IPA) ou “zone de protection de communauté” (community conservation area, CCA). Les IPA sont une invention des Aborigènes, dont beaucoup ont recouvré leurs droits de propriété, ainsi que l’autonomie territoriale grâce à de nouveaux traités. Les CCA naissent un peu partout dans le monde, depuis les bords du Mékong, avec leurs villages de pêcheurs laos, jusqu’à la forêt de Mataven, en Colombie, où 6 tribus peuplent 152 villages autour d’une réserve écologiquement intacte couvrant plus de 1,6 million d’hectares. Très souvent, une fois la CCA créée et les droits territoriaux établis, la communauté invite une BINGO à lui envoyer ses écologistes et ses biologistes pour partager la tâche : il s’agit de protéger la biodiversité en associant la méthodologie scientifique occidentale aux connaissances écologiques locales.

90 % de la biodiversité se trouvent hors des zones protégées

Malgré tout, il ne faut pas placer trop d’espoirs dans ces quelques exemples de coopération réussie. La convoitise effrénée des grands groupes pour l’énergie, le bois, les médicaments et les métaux représente toujours un danger considérable pour les communautés autochtones, un danger sûrement plus important que la conservation. Mais les frontières entre ces deux menaces s’estompent de plus en plus. L’un des points les plus problématiques est que les organisations de conservation internationales travaillent très facilement avec certaines des structures d’exploitation de ressources les plus agressives. Parmi elles figurent Boise Cascade, Chevron-Texaco, Mitsubishi, Conoco-Phillips, International Paper, Rio Tinto Mining, Shell et Weyerhauser. Toutes sont membres du Centre pour le respect de l’environnement dans les affaires (Center for Environmental Leadership in Business, CELB), une entité créée par l’organisation environnementale CI. Bien évidemment, si les BINGO renonçaient à ces partenariats, elles devraient aussi dire adieu à des millions de dollars de financements, ainsi qu’à une partie de leur influence internationale, sans lesquels elles perdraient toute efficacité. C’est du moins ce dont elles sont convaincues.
Toutefois, de nombreux protecteurs de l’environnement se rendent compte peu à peu que les zones qu’ils ont tenté de sauvegarder sont riches en biodiversité grâce aux peuples qui les habitaient et qui avaient appris à comprendre la valeur et les mécanismes de la nature environnante. Certains sont même prêts à admettre que le fait d’avoir ruiné la vie de plus de 10 millions de personnes pauvres et impuissantes était une erreur monumentale – une erreur non seulement morale, sociale, philosophique et économique, mais également écologique. D’autres encore ont appris d’expérience que les parcs nationaux et les zones protégées, lorsqu’ils sont entourés de gens affamés et en colère qui se changent alors en ennemis de la conservation, sont généralement voués à l’échec. Enfin, ils sont de plus en plus nombreux à se demander pourquoi la biodiversité continue de décliner alors que l’on a réussi à protéger une portion des terres émergées équivalant à celle de l’Afrique. Une interrogation soulignée par la Convention sur la biodiversité, qui a révélé un fait abasourdissant : en Afrique, là où ont été créés tant de parcs et de réserves et où les évictions sont les plus nombreuses, 90 % de la biodiversité se trouve en dehors des zones protégées. Si nous voulons préserver la biodiversité en des lieux déjà occupés par des peuples au mode de vie “écologiquement durable”, l’erreur la plus stupide que nous puissions commettre serait de les mettre dehors. C’est une leçon que l’Histoire est en train de nous enseigner.

Anne Muller
Orion Magazine

Arte Radio au nord Cameroun

2007-01-23T23:32:00.000+01:00

Avec l'ENGREF, lors du voyage d'étude de Février au Cameroun, on est passé à N'Gong... un peu au sud de Garoua. Arte Radio y est passé aussi apparemment:

Le village de N'Gong, au Nord du Cameroun. Le silence, la chaleur, la mer, les animaux, les mobylettes. Une carte postale pour rêver les yeux ouverts.

http://www.arteradio.com/son.html?24045

(NB: Il n'y pas la mer au nord Cameroun. mais c'est pas grave, le mix est sympa quand même)

Enquête emploi mastère spécialisé forêt 2006

2007-01-16T15:04:00.000+01:00

Enquête emploi mastère spécialisé forêt 2006 (pdf)

Secteurs d'activité
Le secteur de la forêt est globalement le premier des secteurs d'emploi, très loin devant les autres, et cela qu'il s'agisse du 1er, du 2e ou du 3e emploi (ou plus) après le diplôme. L'objectif de double qualification du mastère spécialisé semble donc atteint, et d'autant plus nettement si l’on agrège au secteur forestier les secteurs du bois, de l'aménagement et de l'environnement (cf. tableau 4). L'emploi est majoritairement public ou parapublic (cf. tableau 5).

Looking for a job / En recherche d'emploi

2007-01-11T11:31:00.000+01:00

Je suis Ingénieur Arts et métiers et je cherche un travail.
Je vous renvoie sur ce site pour plus de détails... et mon CV (fr) (en ligne)!

I am a French engineer and I am looking for a job.
Please go to this site for further details... here is my CV (en) (online).

:: Products from communities living around the Minshan panda nature reserves at Carrefour

2006-12-03T10:08:00.000+01:00

Sept 30, 2006
Chengdu, Sichuan province, China – You might be wondering why these old traditional honeybee boxes with the honeybee nest inside are displaying in this Chengdu Carrefour store. You're not the only one: since September 5th, numerous customers are being explained that they can buy traditionally made and natural honey as well as Sichuan pepper coming respectively from communities living around Wanglang in Pingwu county and Baihe Nature Reserves in Jiuzhaigou county.
The honeybee boxes are being used on a special display prepared by Carrefour and WWF, with the help of the Wanglang Nature Reserve. It is really attractive, and curious Carrefour customers are spontaneously asking questions about it: "What is this? Where is it coming from? How is it used?"
Volunteers from environmental student associations in various Chengdu universities are there to answer their questions, and explain WWF project to promote sustainable livelihoods for communities living in and around the panda habitat of the Minshan mountain range in Sichuan province.
'When consumers buy these products, they help people [in these communities] to make a living that is environmentally friendly, thereby contributing to the protection of forests and wildlife including pandas. We hope that through WWF’s partnership with Carrefour, we can create market demand and a stable marketing channel for these products, and ultimately improve the standard of living of these communities,' said Ding Jing, WWF China’s Corporate Partnership Manager.
The Minshan mountain range in Sichuan and Gansu is a particularly outstanding landscape for unique and endangered wildlife, with the largest population of giant panda. It is also home to Tibetan, Qiang, Baima and Han populations who, like pandas and other wildlife, depend on natural resources to earn a living. Their traditional livelihoods include logging, hunting, and the collection of traditional Chinese medicine. However, these activities form a big threat to the survival of pandas and other wildlife in the region.
The communities and their products
The Baima Tibetan communities living around Wanglang Nature Reserve are making two kinds of honey. The "white honey" comes from high-altitude wildflowers above 2000m. The "yellow honey" is made at the approximate altitude of 1500m.
The other product for sale is the Sichuan Pepper from Baihe Nature Reserve, located just next to the famous Jiuzhaigou Nature Reserve. This very specific pepper, very popular and largely used in the sichuan food is of very good quality.
"[Farmers selling to Carrefour] will have an annual income increase by about 5%-8%" said Liu Yuping, director of the Taiping protection station of Baihe nature reserve and in charge of the WWF-Carrefour project at this level.
Nowadays, city customers have high requirements for their daily food such as being able to choose Green food. Green food certification is the next step in this WWF community project: these 2 products are currently being applied for green food.
The Volunteers
Thanks to enthusiastic students who wants to get involve in volunteer actions, and organized in several associations in Chengdu universities, it is possible to communicate the project ideas to Carrefour customers. The students associations [zh] have been coordinated to work together. They have received a specific training to be able to answers costumers questions.
"There are many volunteers who are interested in this action. They feel concerned by nature protection and they want to actively take part in it," said Deng Lemiao, a student of Sichuan University in charge of managing the volunteers actions. He added: "It's a hard job to talk about environmental protection to customers, but it is nice to see that many people feel concerned and interested!"
Carrefour involvement
‘Carrefour got involved in this project with the idea that we wanted to focus on what we do best, which is selling products. We felt that this is a lasting way to help local communities, as opposed to just giving them money. Teaching people how to enter their products into the market allows local communities to make money – and this is the best way to convince people living in the Minshan panda habitat to make a sustainable living,’ said Antoine Bloch in 2004, when he was Carrefour China’s National Hygiene and Quality Manager. Carrefour China has been a member of WWF China’s Corporate Alliance since 2002.
Lu Xidong, Responsible of the Fresh-Food division in the Great World Store of Chengdu added (in 2006): "Sells are good. The display is looking great and we are happy that the volunteers can explain the real aspects of these great natural products coming from communities living around the Nature Reserves."
Conclusion
Chengdu Great World Store was the 1st store that started the operation. Now it has spread to the other stores that did the operation last year (i.e. 3 other Chengdu stores, and 4 stores in Chongqing), and will soon be in newly participating stores in Beijing and Shanghai. Some stores (particularly the one in Shanghai and Beijing) are only selling Sichuan Pepper. This year the sale of the honey is particularly succesful with the improved packaging compare to last two fairs and until now several Chengdu stores have made the second order. The estimation of the production's value bought by Carrefour is 140 000 RMB which profit the targeted communities.
"What's this?" ask the customer attracted by this strange object on the display. "This is a traditional honeybee box" answers the volunteer who immediately take the opportunity to say more: "It is used by the Baima Zang community living around Wanglang nature reserve. They use it for beekeeping, and make natural honey... It's made from a tree trunk cut in half, and emptied to become a honeybee box, and to later get the honey from it. You can buy the result of this process right here, thanks to a project aiming at promoting sustainable livelihoods for communities living in the panda habitat..."

Press Release by Philippe Semanaz, French volunteer/Engref student in Chengdu WWF office

For further information: Li Ye, Coordinator
WWF China Chengdu Field Office
Tel: +86 28 68003625
E-mail: yli@wwfchina.org

Prss release on WWF China website: http://www.wwfchina.org/english/loca.php?loca=405
WWF's alternative livelihoods flourish in Minshan

WWF Lures Companies Into Responsible Forest Management

2006-07-11T08:38:00.000+02:00

allAfrica.com: Cameroon: WWF Lures Companies Into Responsible Forest Management: "In a statement, the Regional Representative of WWF for Central Africa, Laurent Somé, expressed conviction that 'the adoption of sustainable forest management schemes by the three companies will contribute greatly to the conservation of the Congo Basin forests for the benefit of the people as well as wildlife.'"

first found this article in my RSS feed (i'm watching news about WWF with GoogleNews) on AND (African News Dimension) but the article was only viewable by paying subscribers. I then found what i think is the same article in several other websites. (allAfrica.com)
I thought the article was negative about WWF action. but i guess my understanding of the word "lures" was wrong.

Les cochons de Iao Fuhuang

2006-07-04T08:05:00.000+02:00

Le Web de l’Humanité: Les cochons de Iao Fuhuang - Article paru le 26 juin 2006: "Enquête
Les cochons de Iao Fuhuang

La success story d’un éleveur du Sichuan et les questions sur d’éventuelles importations en Europe.

Envoyé spécial.

Avant 1993, Iao Fuhuang - gagnait sa vie en réparant des montres et en vendant des herbes médicinales. Cette année-là, il se lance dans l’élevage et l’abattage des porcs. Aujourd’hui, ce Chinois de Pujiang, dans le Sichuan, est à la tête d’un élevage de 200 truies gestantes dont les aliments composés sont partiellement importés. Son établissement abat et conditionne 300 000 porcs par an. Ses fournisseurs sont des éleveurs spécialisés dont le plus petit livre annuellement 200 cochons. Les animaux sont vendus au poids vif, à un tarif moyen de 5,80 yuans le kilo, soit environ 60 centimes d’euro. L’abattoir emploie 500 personnes qui ne travaillent que de nuit. Ce sont souvent des éleveurs en contrat avec l’abattoir, des doubles actifs au salaire mensuel de 150 euros.

Le travail de nuit a été motivé par les bas prix de l’énergie électrique par rapport au tarif de jour. Selon les rares propos de Iao Fuhuang, le gouvernement aide les entrepreneurs comme lui à se lancer avec des politiques de prêts bonifiés, voire de prêts non remboursables. L’abattoir vend un peu de viande fraîche aux détaillants locaux et beaucoup de pièces congelées dans les grandes villes de la province du Sichuan. Du coup, le poste énergie se révèle ici le plus coûteux en raison des quantités de viandes en stock maintenues à moins 35 degrés.

Au fil de la conversation avec les journalistes français, Iao Fuhuang a indiqué qu’il exportait déjà de la viande de porc en Russie, au Japon et en Corée, son ambition étant de se positionner sur le marché de l’Union européenne pour certains morceaux nobles. C’est sans doute de bonne guerre dans le cadre de la mondialisation libérale. Les porcs chinois sont plus gras que les nôtres pour des raisons génétiques et leur régime alimentaire déséquilibré avec trop de féculents et pas assez de protéines végétales, largement utilisées dans l’alimentation humaine en Chine. Des rôtis et des côtelettes de moindre qualité produits en Chine peuvent donc coûter moins cher à nos spécialistes de la restauration collective en - recherche d’économies sur la matière première.

Mais importer du cochon chinois en France et en Europe soulève une question relative aux émissions de CO2. Avant d’engraisser les - cochons abattus chez Iao Fuhuang, il faut transporter sur de longues distances des milliers de tonnes d’aliments sur des camions pollueurs. Une fois les porcs abattus, l’électricité produite à partir du charbon alimente la chaîne du froid en magasin. Puis la viande circule dans les - camions frigorifiques jusqu’au port le plus proche, puis sur le bateau congélateur avant que des camions frigorifiques émetteurs de CO2 prennent la relève entre un port européen et la destination finale de chaque livraison. À supposer qu’à l’arrivée le prix de revient de cette viande soit encore moins élevé que celle d’un élevage français, peut-on fermer les yeux sur les conséquences écologiques d’un si long voyage dont la seule justification serait l’économie de quelques centimes d’euros par kilo de rôti ? L’OMC ferme les yeux sur cet aspect. Ce qui prouve que l’OMC n’est pas un outil pertinent pour la régulation du commerce agricole et alimentaire. G. L. P."

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WWF - Giant panda rescued in north-central China

2006-07-03T15:50:00.000+02:00

WWF - Giant panda rescued in north-central China: " 03 Jul 2006
Beijing, China – An injured panda has been rescued in a forest valley in the north-central Chinese province of Shaanxi, where traces of the endangered species had not been previously observed.

The panda was found near a river about four kilometres outside the Houzhenzi Panda Corridor Zone by a group of tourists after it had injured itself in a fall from the mountain. After being informed by a tour guide, staff from the Heihe forest park rescued the female panda with a rope sling and then hurried her to the Louguantai wild animal rescue centre. Later assessment by the centre’s staff showed that the panda suffered no series injuries.

“The accidental discovery has signalled that giant pandas are able to move into new areas in addition to the panda corridor zone where their distribution was previously perceived to be limited to,” commented Liu Xiaohai, Head of WWF China's programme office in Xi’an.

"This is testimony to the fact that under joint conservation efforts by WWF and our local partners, the areas suitable for giant panda habitation have expanded.”

Since 2002, WWF China has been working in the Heihe forest park to help establish a wildlife patrol team. So far six ranger stations have been built in the park, which is located within WWF’s South Taibaishan project region in the Qinling Mountains.

The impacts of tourism and local communities on the wildlife habitat have been reduced thanks to WWF’s efforts to help improve tourism management in the park and providing local communities with alternative livelihoods without impacting on the panda's forest habitat.

“The fact that this giant panda was found outside the corridor zone is inspiring news for panda conservation as a whole,” said Dermot O’Gorman, WWF China's country representative.

“To ensure this trend continues, more efforts and measures are needed for conservation work in this area.”

For further information:
Tan Rui, Communications Officer
WWF China
Tel: +86 10 6522 7100
E-mail: rtan@wwfchina.org"

China Environmental News Digest: More Pandas in China Than First Thought [Anonymoused]

2006-06-22T06:08:00.000+02:00

China Environmental News Digest: More Pandas in China Than First Thought [Anonymoused]:
"Thursday, June 22, 2006

More Pandas in China Than First Thought

By CHRISTOPHER BODEEN

The Associated Press Via Washingtonpst
Wednesday, June 21, 2006; 6:18 PM

SHANGHAI, China -- Scientists using DNA samples have doubled their estimates of the wild panda population in a nature sanctuary in China, a finding they say bodes well for the survival of the endangered species.

The researchers believe between 66 and 72 pandas are living in the Wanglang Nature Reserve _ more than twice the previous estimate of 32, said Wei Fumin, a zoologist at the Chinese Academy of Sciences.

The scientists arrived at the estimates by taking samples of panda droppings in the reserve and developing genetic profiles, said Wei, who was a member of the research team.

The rising numbers are likely the result of natural population growth, migration from other areas and a logging ban aimed at preserving panda habitat, he said Wednesday.

"We're really seeing these policies start to have an effect," Wei said.

Results of the research, conducted by a joint British-Chinese team, were published in Tuesday's edition of the journal Current Biology.

Despite the rising numbers in Wanglang, Wei said it was too early to say whether similar studies in other preserves would show a higher overall number for China's wild panda population, now estimated at about 1,600.

"There could be other factors at work in different places," he said.

The Worldwide Fund for Nature, which uses a panda in its logo, said the findings were "a positive sign."

"We are thrilled by this new study," said Olivier van Bogaert, spokesman for the Switzerland-based group, known as the World Wildlife Fund in the United States.

He urged continued vigilance. "There are still very low numbers of pandas in the wild. Even if this study might prove that there are more than we thought, the number of pandas is still very low. All the measures that are being taken to protect their habitat need to be enforced and implemented further. Deforestation and habitat loss are still issues that we need to tackle."

Study author Michael Bruford, of Cardiff University in Wales, said the environment at Wanglang wasn't significantly different from China's 40 other panda sanctuaries, indicating there could be many more pandas than previously believed.

And while conservation programs were clearly working, the degree of genetic diversity uncovered at Wanglang seems to indicate panda numbers never fell as low as had been thought, Bruford said.

The researchers said they don't expect their findings to dampen China's enthusiasm for assisted breeding, which has proven effective in boosting the numbers of captive pandas.

Bruford said the field work, carried out by graduate student Zhan Xiangjiang, was arduous, not only due to the mountainous terrain but also because of the need to obtain fresh samples for DNA analysis.

"Once panda feces change from green to brown, we know we've had it," he said.

A separate Chinese team developed the DNA testing method, testifying to Chinese scientists' rising prominence in the field of genetics.

Wei said the new methodology also sheds light on little-known aspects of panda life, such as their family ties, geographic dispersal, age distribution and mating and migration habits.

Samples taken at Wanglang showed considerable genetic diversity, implying robust numbers of pandas and considerable migration in and out of the 123-square-mile preserve in the mountains of Sichuan province in southwestern China.

"Pandas are very hard to study and there's a lot to be known other than just their population," he said.

Further research using DNA sampling is to be carried out this year in another key panda preserve, in Foping in Shaanxi province to the east of Wanglang, Wei said."

WWF - More panda protection in China

2006-06-21T11:48:00.000+02:00

WWF - More panda protection in China: "China’s State Forestry Administration and the Shaanxi provincial government have committed to protecting a giant panda population in the rugged Qinling Mountains in central China."

GreenPeace

2006-06-06T15:24:00.000+02:00

The best of the blogs from the Paradise Forests: "Papua New Guinea — The Paradise Forests weblog features contributions from international volunteers at the Global Forest Rescue Station in Lake Murray, a remote area in the Western Province of Papua New Guinea. Our campaigners and activists on board our flagship, the Rainbow Warrior, also sent through blogs, as they sailed around the region on 'Forest Crime Patrol'."
"PNG landowner Brian Barring contributed blogs as he travelled through Europe and the UK, spreading the word about the situation in his homeland. The UK and EU countries are also big consumers of illegally logged timber products."
The weblog brings the fight to save the Paradise Forests to life. It draws us in to the Lake Murray community. We share the commitment of the volunteers and the joy of the landowners as their shared dream – to establish sustainable, small-scale, eco-forestry projects – became a reality. "

Chine - Environnement

2006-06-06T07:27:00.000+02:00

Libération : La Chine se détruit à force de trop croître: "«La tendance d'une dégradation croissante de l'environnement n'a pas été contrôlée efficacement», estime un Livre blanc sur la protection de l'environnement (1996-2005) publié hier par Pékin."

c'est pour répéter ce que disent depuis des années les ONG comme le Fonds mondial pour la nature (WWF). Peng Lei, le responsable Chine du WWF, expliquait le mois dernier que «la Chine, pays en développement, poursuit un modèle de développement qui n'est pas tenable». Pékin «sacrifie son environnement», accusait-il.

WWF - Funds running dry on World Environment Day

2006-06-06T05:37:00.000+02:00

WWF - Funds running dry on World Environment Day: "Sadly, each year this day comes and goes without much fanfare, leaving the state of the world’s environment ever more precarious. But this year, World Environment Day may in fact mark a retreat from international funding for conservation.

Today, the planet is facing an unprecedented increase in global temperatures. The rate of deforestation continues at a rapid pace. Threats to species are at an all time high. Ocean fisheries are being pushed to their limits. And deserts and the process of desertification — the theme of this year’s World Environment Day — is worsening."

Sustainable logging failing to save forests - News

2006-06-01T03:34:00.000+02:00

New Scientist Premium- Sustainable logging failing to save forests - News: "Twenty years of international pledges and environmental campaigning have barely improved the state of the world's tropical forests, according to the most comprehensive study ever undertaken of how forests are being managed.

The embarrassing admission comes from the International Tropical Timber Organization, the Japan-based agency set up in 1986 by the producers and consumers of tropical timber to promote 'sustainable' forestry. Its members include governments in charge of four-fifths of the world's tropical forests. After 20 years of activity, however, the ITTO concedes that only 3 per cent of tropical forests meet its own standards of good management."

content of the full article is not free

Le barrage qui réveille la forêt

2006-05-31T16:28:00.000+02:00

Libération : Le barrage qui réveille la forêt:
Brésil

Fin mars, 200 chefs de l'ethnie kayapo unissent leurs forces pour protester contre la construction d'un barrage hydroélectrique, dans l'Amazonie brésilienne. Récit de cinq jours aux côtés des guerriers indiens.

par Eliane PATRIARCA
mercredi 31 mai 2006

Piaraçu, Amazonie brésilienne envoyée spéciale

"Soudain, ils sont là. Fiers, couverts de peintures noires jusqu'aux mollets, torses nus, tongs et bermudas, bracelets et colliers de perles. En un instant, après la longue route depuis Cuiabá, la capitale de l'Etat du Mato Grosso, puis la traversée en bac du fleuve Xingu, nous basculons dans un autre monde : celui des Indiens Kayapos. Nous sommes samedi 25 mars. Demain, les 200 chefs de cette ethnie seront rassemblés dans le village de Piaraçu pour contrer le projet de barrage de Belo Monte, sur le fleuve Xingu, dans l'Etat du Pará. Cet affluent de l'Amazone est inséparable de l'existence des 7 000 Kayapos qui vivent sur ses berges. Pour eux, le barrage est synonyme d'inondation des terres, de déplacement des familles, de déforestation et de pollution du fleuve. Une fois déjà, les Kayapos ont fait échouer le projet. C'était en 1989. Durant cinq jours, 600 d'entre eux et des membres de 40 autres ethnies avaient manifesté dans la ville d'Altamira contre la construction du complexe hydroélectrique. Cinq barrages en fait, qui allaient inonder 18 000 hectares de forêt et chasser des milliers d'Indiens. Sous la pression internationale, le gouvernement brésilien et la compagnie nationale Eletronorte avaient cédé. Mais, depuis 2001, le projet de barrage est de nouveau"

Natural reserves of Minshan and other conservation areas

2006-05-24T09:10:00.000+02:00

BaiHe 百河
JiuZhaiGou 九寨沟
Wujiao 勿角
BaiYang 白羊
HuangLong 黄龙
XiaoZhaiZiGou 小寨子沟
Piankou 片口
QianFoShan 千佛山
WangLang 王朗
XiaoHeGou 小河沟
TangJiaHe 唐家河
MaoZhai 毛寨
DongYangGou 东阳沟
XueBaoDing 雪宝顶
BaiShuiJiang 白水江

BaoZuo 包座
Axia 阿夏
DuoEr 多儿
ChaGangLiang 插岗梁
JiuDingShan 九顶山
BaiShuiHe 白水河
LongXiHongKou 龙溪虹口
BaoDingGou 宝顶沟

Forest Farm:
NanPing ff 南坪
KuanBa ff 宽坝
PingWu ff 平武

About one aspect of the project going on there:
WWF - Panda Forests of Minshan - Nature Reserve Management and Capacity Building
A lots more there about Minshan Initiative (Integrated Project):
WWF China - Minshan Initiative

Interfax China

2006-05-19T08:34:00.000+02:00

Interfax China: "'The local government showed a terrible attitude towards the UN investigations,' Wang said.

She said that during the delegation's visit to the Nu River Prefecture, situated on Yunnan's Tibetan border, local government workers had been employed to cover construction sites with cloth and conceal ships used for engineering."

Chine : construction d'une centaine de centrales hydrauliques sur le cours supérieur du Yangtsé

2006-05-18T10:26:00.000+02:00

Chine : construction d'une centaine de centrales hydrauliques sur le cours supérieur du Yangtsé: "D'ici 20 ans, la Chine projette de construire une centaine de centrales hydrauliques sur les rivières de Minjiang, Wujiang, Yalongjiang, Jialingjiang, affluents principaux et secondaires situés sur le cours supérieur du Yangtsé.

Les ressources hydrauliques sont très riches sur la rivière de Jinshajiang située sur le cours supérieur du Yangtsé, soit le sixième de celles du pays. La Chine va construire la plus grande base d'électricité hydraulique sur cette rivière.

D'après un plan élaboré, quatre centrales hydrauliques seront construites sur les sections du cours inférieur de cette rivière. La puissance installée des générateurs de ces quatre centrales sera de 38 millions de kW, soit deux barrages des Trois Gorges.

Par ailleurs, huit autres centrales hydrauliques seront construites sur les cours moyen et inférieur de la rivière de Jinshajiang avec une puissance installée de générateurs de 20,58 millions de kW.

La Chine a déjà construit 12 bases hydrauliques dans les régions de l'ouest du pays."

WWF China - organic food

2006-05-16T06:24:00.000+02:00

new story about organic food and Minshan initiative on the wwf china website:
WWF China: "WWF is working with local communities in the Minshan panda habitat to promote a certification system for organic farming in the region. Representatives from the Sichuan Green Food Development Center recently visited communities neighboring Wanglang, Baihe and Baodinggou panda nature reserves in Minshan to promote organic and green food certification. The aim is to certify honey, black peppercorn, walnuts, berries and vegetables such as green peppers, tomatos, cabbage and carrots as green food in the near future."

WWF - Reuniting panda populations in China

2006-05-15T13:37:00.000+02:00

WWF - Reuniting panda populations in China: "WWF's China Programme and the Chinese Forestry Department of Shaanxi Province has launched a programme to build up an ecological corridor to reunite two isolated panda populations.

A bamboo forest will be restored with the help of WWF volunteers to create a green corridor for giant panda sub-populations that were fragmented by a national highway."

People's Daily Online -- Bamboo tunnel to help panda groups reunite

2006-05-15T09:59:00.000+02:00

People's Daily Online -- Bamboo tunnel to help panda groups reunite: "In 2005, WWF made a socio-economic survey and worked out the threats to giant pandas in the area. In September 2005, the international conservation organization co-operated with the nature reserve to begin restoring the giant panda habitat in the area. The project began yesterday is part of the effort.

'The project is an active and valuable attempt by WWF and our partners to connect the fragmented habitats in the Qinling Mountains,' said Dermot O'Gorman, representative of the WWF China Programme.

'We hope the green bamboo corridor can connect the panda populations separated by the highway, free the animal from human and traffic disturbance, and bring new hope to the conservation of wild giant pandas in Qinling.'"

WWF - TNC - WWF Alliance

2006-05-12T16:02:00.000+02:00

WWF - TNC - WWF Alliance Newsletter, No. 6, March 2006: "TNC-WWF ALLIANCE@News is an electronic newsletter of The Nature Conservancy (TNC) and the World Wide Fund for Nature (WWF) Alliance to promote forest certification and combat illegal logging in Indonesia."

Green packaging

2006-05-12T15:45:00.000+02:00

China Environmental News Digest: "Green packaging" demand to help environment: "China is working to develop 'green packaging' as part of its efforts to build an environment-friendly society, Vice-Premier Zeng Peiyan said yesterday.

He made the remarks when referring to the vast growth of packaging waste in the world at the World Packaging Conference, which opened in Beijing yesterday.

'The large increase of packaging waste has become a worldwide problem that deserves great attention,' Zeng said.

China's packaging industry attaches great importance to environmental protection and resource conservation, he added.

Zeng called for additional efforts to be made to promote green packaging by developing technologies of recycling waste or using degradable materials.

The packaging sector has witnessed robust growth in China. According to statistics from the China Packaging Federation, the total output of the nation's packaging industry reached US$50 billion last year, with a year-on-year growth of more than 20 per cent.

'A challenge for the Chinese packaging innovators is the creation of efficient packaging with the consumption of less energy and resources and less waste after use,' Alexis Stassinopoulos, president of the World Packaging Organization, said at"

First Giant Panda Released Into the Wild

2006-05-10T04:53:00.000+02:00

First Giant Panda Is Released Into the Wild: "With two barks and a charge at a film crew, Xiang Xiang the panda today became the first captive-born giant panda to be released into the wild."

the panda was released in the western end of the Wolong Nature Reserve, a mountainous region covering 770 square miles (1,994 square kilometers) with a hundred peaks more than 16,400 feet (5,000 meters) high.

"It's an area that's known to be frequented by other pandas,"

Supported by funding from the National Geographic Society, USCEF and research institutes are working to identify potential new giant panda habitat in the Sichuan Giant Panda Sanctuary.

"Even if captive-bred pandas are successfully released into the wild, WWF does not believe that captive breeding alone is an effective conservation method to save giant pandas," said Dermot O'Gorman, WWF China's country representative.

"Protecting the pandas' habitat is the most important step in giant panda conservation," he said.

Carrefour sort Champion de Chine

2006-04-12T18:29:00.000+02:00

Carrefour sort Champion de Chine: "SANS état d'âme, José Luis Duran poursuit le nettoyage de printemps. Le directeur général de Carrefour l'avait promis. Son groupe ne restera pas dans le pays s'il estime qu'il ne peut pas s'imposer parmi les trois leaders du marché. Ce principe est affiné aujourd'hui : Carrefour évalue ses positions par segment de distribution et non plus seulement par pays. En Chine, l'enseigne, qui est de loin numéro un, a ainsi décidé d'abandonner les supermarchés.

Installé depuis 1995 dans l'empire du Milieu, Carrefour n'avait jamais vraiment mis l'accent sur cette branche. Sur ses 315 magasins chinois, 8 sont des supermarchés Champion, 73 des hypermarchés Carrefour et 234 des magasins hard-discount Dia. Encore a-t-il fallu attendre 2004 pour l'ouverture d'un premier Champion. Quatre magasins seront cédés à Shoulan, partenaire local de Carrefour. Pour les quatre autres, le groupe cherche un repreneur."

Il poursuit donc les ouvertures d'hypermarchés – en moyenne un par mois – et de ses Dia – deux à trois par mois.

En attendant, José Luis Duran accélère les désengagements de pays peu rentables. Le retrait des supermarchés chinois intervient après l'annonce de la sortie de Corée la semaine dernière, et les désengagements du Mexique, Japon, République tchèque et Slovaquie en 2005.

Mais José Luis Duran, qui est arrivé à la tête de Carrefour en 2004, n'est pas qu'un «cost-killer». C'est aussi l'homme de toutes les largesses. Lors de la présentation annuelle des résultats de son groupe il a ainsi annoncé qu'il allait consacrer une enveloppe de 10 milliards d'euros pour ouvrir 1 000 magasins dans le monde entre 2006 et 2008.

Carrefour - WWF

2006-04-12T15:58:00.000+02:00

Carrefour - Valeurs & engagements - Environnement: "Parmi les autres initiatives importantes, on peut signaler l'adhésion de Carrefour au club Proforêts du WWF ."

Carrefour, membre du Club Proforêts et partenaire du WWF

Près de la moitié des forêts tropicales ont disparu en un siècle, et avec elles de nombreuses espèces animales et végétales.

En adhérant au Club Proforêts en 1999, Carrefour s'est engagé auprès du WWF à encourager une gestion forestière durable, c'est-à-dire à la fois respectueuse de l'environnement, socialement bénéfique et économiquement viable. Dans le cadre de ce partenariat, Carrefour s'engage à progressivement utiliser du bois et papier labellisé FSC pour les publications comme pour les produits en bois (meubles, jouets, …).
Ce label garantit notamment que le bois est issu d'une exploitation forestière qui assure la conservation de la diversité biologique, des ressources en eau, des sols, des paysages et des écosystèmes, tout en respectant les droits des travailleurs.

Carrefour is a member of the Club Proforêts (the French branch of the Forest and Trade Network) and a WWF partner.

The last 100 years have been marked by the destruction of almost half the planet's tropical forests, a loss that also includes numberless animal and plant species.

When signing up to the Club Proforêts in 1999, Carrefour made a commitment to the WWF to work on encouraging sustainable forest management, in other words a system that is at once environmentally sensitive, socially beneficial, and economically viable. As part of this partnership, Carrefour has undertaken to progressively switch to using FSC (Forest Stewardship Council) certified wood and paper for both its publications and wooden products (furniture, toys, and so on).

The main value of this certification is the guarantee that wood is extracted from a forest in such a way as to preserve biological diversity and natural resources - in terms of water, soil, the landscape, and ecosystems - while simultaneously respecting the rights of forestry workers.

Carrefour China: Investing in Agriculture

2006-04-12T15:44:00.000+02:00

Investing in Agriculture (china business mag): "Foreign supermarkets are now setting up contracts with farmers to assure the quality and supply of produce to their stores. One such supermarket chain is Carrefour China. The supermarket giant invests about US$100 to 150 million annually in opening stores throughout the country. 'Carrefour also invests in small farm production by providing technicians, technology and market knowledge to farmers,' explains Antoine Bloch, Carrefour China's national hygiene and quality manager. 'We offer advanced technology, market knowledge and information to small farmers, and in return, we have the guarantee of getting high quality and safe products following our standards. Our products carrying the Carrefour brand name guarantee high quality to customers.'

Carrefour plans to create over 20 branches across the country by 2005. 'This type of investment with farmers has become one of our major axis of development,' adds Bloch."

WWF China - Carrefour - 2004/2005

2006-04-10T14:50:00.000+02:00

WWF China: "WWF and Carrefour help local communities in the panda habitat to market green products"

NTFP promotion

Environmentally friendly products from local communities living in the Minshan panda habitat have been promoted at three branches of Carrefour in Chengdu, Sichuan province from October 15 to 30, 2004 and from October 14 to 24, 2005.

2004: Products for sale include honey, flour, walnuts, mushrooms, dried persimmon cakes, and traditional handicrafts.

2005: Products for sale include honey from high-altitude wildflowers, tea and prickly ash fruit.

Places where NTFP come from: Wanglang, Baihe, and Baishuijiang nature reserves in Sichuan and Gansu provinces.

NTFP = Non Timber Forest Product

WWF China - Field Report: Wanglang Panda Nature Reserve

2006-04-10T14:46:00.000+02:00

WWF China: "They reveal that most pandas congregate in the lowest of the three valleys in the 32 000-hectare reserve near the gatehouse. This has prompted managers to shut off the area to the visitors who increasingly drive up here during Chinese public holidays in May and October .

The rangers also know whose droppings are whose. Each animal has a distinctive bite, measured by the gap between its molars. Zhou and the other patrollers routinely pick through the green droppings to find bamboo remains and measure how long they are. From that they can map each animal's terrain. "

Eco-tourism:

"Our unique customs, language and costumes are a tourist attraction," he said. "Our women sing and dance for the tourists. We are building guest houses so that they can stay in our villages. We hope for many Chinese visitors, and thanks to WWF we had two foreign groups last year."

Didn't he fear that tourists, even concerned socially and ecologically-minded Western tourists, could damage their culture? Far from it, he said. "Our ways were dying. Eco-tourism has helped to revive our culture." Old people, he said, are dredging their memories for old dances and songs.

Other interesting resource in this field support:
Writer's Journal: Wanglang Diary

WWF - Protecting China’s national treasure - Sept 2005

2006-04-10T14:26:00.000+02:00

WWF - Protecting China’s national treasure: "The Giant panda (Ailuropoda melanoleuca) was once widespread throughout southern and eastern China, as well as in neighbouring Myanmar and northern Vietnam. Due to expanding human populations and development, however, the species is now restricted to only 20 or so isolated patches of forest throughout several of China's mountain ranges. "

"Xia’s honey, like that of other beekeepers, is sold at the Wanglang reserve to passing tourists. And thanks to a deal negotiated with the help of WWF, the honey is now being sold to Carrefour, Europe’s largest retailer, which has a strong presence in China. "

WWF - Panda survey

2006-04-10T14:24:00.000+02:00

WWF - Panda survey helps create new generation of conservationists: "Equipped with an electronic tracking device and a satellite positioning system, Li Xiang Feng and his colleagues covered over 23,000km2 in three years searching for signs of giant pandas (Ailuropoda melanoleuca)."

"Back at the base, technicians reviewed and recorded all the information to form a national Geographic Information System (GIS) database on the extent of panda habitat."

"In his almost three years in the field, Li saw a panda only once. Pandas, shy and wary of humans, can smell people coming and quickly run away."

WWF's work on panda conservation

WWF - nearly 1,600 giant pandas in the wild - Jun 2004

2006-04-10T14:19:00.000+02:00

WWF - New survey reveals nearly 1,600 giant pandas in the wild: "Results from the most comprehensive survey of China’s giant panda population reveal that there are nearly 1,600 pandas in the wild, over 40 per cent more animals than previously thought to exist. "
"WWF experts believe that the difference is mainly due to better counting than a better environment for the giant panda."

"More than 170 people worked in 54 counties in Sichuan, Shaanxi and Gansu provinces, covering an area of over 23,000 km2. They collected data on the state of natural resources in panda habitats, as well as the socioeconomic status of people living in the panda's range. "

"Across China there are 40 panda reserves - protected areas for pandas - compared to 13 two decades ago. "

"WWF was the first international conservation organization invited to work in China and has been working on giant panda conservation in China since 1980."

Net rate of forest loss in Africa second highest in the world

2006-04-01T11:07:00.000+02:00

Net rate of forest loss in Africa second highest in the world: "Globally, Africa suffered a net loss of forests exceeding 4 million hectares per year between 2000 and 2005, according to FAO. This was mainly due to conversion of forest lands to agriculture. Forest cover went from 655.6 million hectares (ha) to 635.4 million ha during this period.

South America is the world region with the highest net loss of forests."

Forests and climate change

2006-03-31T14:27:00.000+02:00

Forests and climate change: "Better forest management has key role to play in dealing with climate change
Climate change and forests are intrinsically linked. On the one hand, changes in global climate are already stressing forests through higher mean annual temperatures, altered precipitation patterns and more frequent and extreme weather events. At the same time, forests and the wood they produce trap and store carbon dioxide, playing a major role in mitigating climate change. And on the flip side of the coin, when destroyed or over-harvested and burned, forests can become sources of the greenhouse gas, carbon dioxide.

FAO has warned that action should be taken now to manage these complex relationships in a more holistic manner. [...]"

Le protocole de Kyoto est appelé à la rescousse des forêts tropicales

2006-03-21T08:50:00.000+01:00

LE MONDE | 20.03.06 | 14h55 • Mis à jour le 20.03.06 | 14h55

Nous sommes à la veille de la plus grande crise d'extinction depuis la disparition des dinosaures." Ahmed Djoghlaf ne mâche pas ses mots, alors que s'ouvre, lundi 20 mars, à Curitiba, au Brésil, la 8e conférence d'application de la convention sur la biodiversité signée en 1992. M. Djoghlaf, le secrétaire de la convention, ne fait que synthétiser une idée largement partagée par les naturalistes. Le rythme actuel d'extinction des espèces est au minimum 260 fois plus rapide que le rythme évalué depuis l'apparition de la vie sur Terre, résume Robert Barbault, du Muséum national d'histoire naturelle, dans Un éléphant dans un jeu de quilles (Seuil, 2006).

La communauté internationale a adopté en 2002, à La Haye, l'objectif de réduire en 2010 le taux d'extinction des espèces. Mais aucun acte concret n'a permis d'enrayer le désastre silencieux qui est en cours, particulièrement dans les forêts tropicales. Face à l'impuissance de la convention sur la biodiversité, de nombreux experts et diplomates s'intéressent aux dispositifs créés par le protocole de Kyoto sur le climat.

Ce sera un des principaux sujets de discussion à Curitiba. En effet, à travers le "mécanisme de développement propre", le protocole de Kyoto commence à injecter dans la lutte contre le changement climatique le nerf de la guerre, à savoir l'argent. Des entreprises des pays du Nord peuvent ainsi se voir créditer les émissions de gaz carbonique qu'elles évitent en investissant dans des procédés propres dans les pays du Sud. Ces crédits seront valorisés dans quelques années.

BIO-SÉQUESTRATION DU CARBONE

Dans la mesure où les forêts fixent le gaz carbonique, elles pourraient participer à ce système. L'hypothèse a été étudiée dans un colloque qui vient de se tenir sous l'égide de l'Unesco, à Paris.

"C'est un enjeu majeur, dit Guy Reinaud, de l'association Pro Natura International. Si on ne paye pas pour protéger les forêts, on va perdre leur biodiversité en cinquante ans. Par ailleurs, la déforestation influe sur le changement climatique, puisqu'elle représente près de 20 % des émissions de gaz à effet de serre."

Le principe est donc simple : en échange de crédits de CO2, des entreprises financeraient des projets de reboisement ou de prévention de la déforestation. Mais elles sont pour l'heure peu incitées à le faire : "Les projets forestiers sont aujourd'hui plus coûteux à mettre en place que la réduction des émissions de gaz dans des installations industrielles", dit Benoît Bousquet, de la Banque mondiale.

Pour rendre la bio-séquestration du carbone plus attractive, "il faudra combiner plusieurs objectifs", estime Natarajan Ishwaran, directeur de la division des sciences écologiques de l'Unesco : "réduction des émissions de gaz à effet de serre, mais aussi protection de biodiversité, production de biocarburant et développement local."

Les pays forestiers sont de plus en plus intéressés par cette formule et ont lancé une initiative dans ce sens lors de la conférence de Montréal sur le climat, fin 2005. L'Unesco espère pouvoir faire bientôt démarrer plusieurs projets pilotes, notamment en Amazonie.

Hervé Kempf
Article paru dans l'édition du 21.03.06

Tags: foret, forest

Forest Certification Environment and Development

2006-03-19T10:54:00.000+01:00

WWF - Forest Certification Environment and Development: "Publications: Forest Certification Environment and Development"

WWF - Forests in Indochina receive FSC certification

2006-03-19T10:52:00.000+01:00

WWF - Forests in Indochina receive FSC certification: "Vientiane, Lao PDR – Two natural forest areas in central Laos have been certified under the Forest Stewardship Council (FSC) certification scheme, the leading international standard of good forest management."

Illegal logging directly linked to forest governance issues

2006-03-19T10:51:00.000+01:00

IUCN News - Illegal logging directly linked to forest governance issues, says World Conservation Union: "Illegal logging and related trade practices are directly linked to insecurity of land tenure, inappropriate logging concession systems, corruption and overcapacity of timber processing, says the World Conservation Union (IUCN). Increasing the contribution of government, civil society and the private sector to th e East Asia and Pacific “Forest Law Enforcement and Governance” (FLEG) process is therefore a key priority to combat illegal logging, the Union said yesterday at the closing of the second East Asia and Pacific FLEG Task Force and Advisory Group meeting in Manila."

La mode de la maison en bois

2005-11-27T21:16:00.000+01:00

LE MONDE | 14.11.05 | 16h07 • Mis à jour le 14.11.05 | 16h07

Longtemps les Français ont délaissé la maison de bois. L'histoire populaire des Trois Petits Cochons avait sans doute trop bien ancré dans les mentalités le sentiment que cette construction végétale résisterait moins bien au vent et aux flammes que celles en pierre ou en brique. Depuis trois ans, la maison individuelle en bois est pourtant devenue le choix de coeur d'un nombre croissant de Français. Sur les 200 000 maisons mises en chantier en 2005, près de 6 000 seront construites en bois, soit 20 % de plus que l'année précédente. Ce chiffre reste modeste par rapport à l'Amérique du Nord, où 97 % des maisons adoptent ce mode de construction rapide — les différents éléments sont préparés à l'avance en usine — et à peine plus onéreux (1 100 euros du m² environ) qu'une maison traditionnelle.

Ce nouveau goût pour la matière végétale répond à la recherche d'authenticité, de ressourcement et de rapprochement avec la nature en même temps qu'elle montre un nouveau souci de préservation de l'environnement. Cela tombe bien : avec ses 16 millions d'hectares de forêts (deux tiers de feuillus, un tiers de résineux), notre pays n'est pas dépourvu de cette ressource.

Mais la maison en bois est-elle totalement écologique ? Mieux que le métal et le verre, le bois est perçu comme le premier des écomatériaux. Il est même redevenu un objet de curiosité pour les architectes, qui l'avaient délaissé pendant les années 1980. Les vertus écologiques du bois, qui peut être utilisé dans les ossatures des maisons (charpente, poteaux, poutres), mais aussi en bardages extérieurs et en revêtements intérieurs (cloisons, parquets...) ne sont plus à démontrer.

Le bois est la plus importante matière première végétale renouvelable de la planète. "Une fois coupé, le bois lutte contre l'effet de serre en piégeant le gaz carbonique à raison de 1 tonne par mètre cube de bois coupé et stocké", affirme Georges-Henri Florentin, le directeur général adjoint du Centre technique du bois et de l'ameublement (CTBA), installé à Bordeaux. Par ailleurs, les opérations de transformation du bois en matériau de construction sont peu consommatrices d'énergie. Sur le sol, l'impact du bois est minime en raison de sa légèreté et il se marie facilement avec les paysages. Enfin, une maison de bois a moins besoin d'être chauffée qu'une maison en pierre.

Restent deux problèmes environnementaux : le traitement du bois et l'approvisionnement. Si la solidité des structures réalisées dans ce matériau est incontestable — les bâtiments haussmanniens ont, comme d'autres avant eux, prouvé leur résistance —, le vieillissement des revêtements extérieurs est plus problématique.

AVANCÉES TECHNIQUES

Dès qu'il est en contact avec l'air et l'humidité, le bois naturel est en effet confronté aux attaques des termites et des champignons. Il est donc nécessaire de traiter chimiquement les façades des habitations pour qu'elles résistent aux intempéries et au vieillissement. Or, lorsqu'il pleut, ces substances, souvent très toxiques, se répandent dans les sols. "Le bois est certes le plus écologique des matériaux pour le bâtiment, mais son traitement est aussi le plus nocif pour l'environnement", affirme Nicolas Favet, l'un des deux architectes concepteurs de la maison manifeste Eco-Logis exposée au parc de La Villette en 1998.

Des avancées techniques ont toutefois été obtenues. "Les produits qui portent le label CTB P + ont par exemple fait l'objet d'essais environnementaux", affirme M. Florentin. Des ingénieurs de l'école des Mines de Saint-Etienne ont mis au point un système de traitement par la chaleur (dit de rétification), mais qui a l'inconvénient de noircir.

"L'utilisation du bois n'est intelligente que si celui-ci provient d'une filière locale", estime l'architecte Arnaud Lacoste, chez Lode Architecture. En effet, des arbres comme le Red Cedar du Canada ou des variétés exotiques du Brésil ou d'Asie, qui résistent naturellement à l'humidité, ne proviennent pas toujours de forêts dont le patrimoine est reconstitué au fur et à mesure de l'exploitation (labels PEFC ou FSC). Et, lorsque c'est le cas, ces arbres doivent parcourir plus de 4 000 kilomètres en bateau pour venir jusqu'ici, ce qui n'est pas très écologique...

Florence Amalou

Article paru dans l'édition du 15.11.05

Tags: foret, forest

Showering with a clean conscience: Palm oil will soon be produced without threatening tropical forests

2005-11-23T18:38:00.000+01:00

WWF - 23 Nov 2005

Singapore – Consumers can soon enjoy soap, shampoos and many other products containing palm oil with a clean conscience following overwhelmingly acceptance by the Roundtable for Sustainable Palm Oil (RSPO) — a group of producers, buyers, retailers, financial institutions and NGOs — on a set of criteria for the responsible production of palm oil.

WWF is calling on companies to implement these criteria as soon as possible to ensure the conservation of tropical forests that are valuable for both people and endangered species, such as elephants, tigers, and orang-utans.

Known as the “RSPO Principles and Criteria for Sustainable Palm Oil Production”, the criteria give companies much-needed guidelines to produce palm oil in an environmentally friendly and socially responsible way. Its ratification was the result of a year-long participatory process involving a broad spectrum of stakeholders.

Palm oil is used in a vast range of everyday products, including soaps, chocolate bars, ice cream, ready-to-eat meals and margarine. Increasingly, it is being touted as a biofuel. Worldwide demand for palm oil has skyrocketed over the past 25 years, and palm oil plantations now cover an area of 11 million hectares. Global production of palm oil is expected to nearly double by 2020.

While oil palm production is a major source of income for Malaysia and Indonesia, the main producer countries, bad practices in parts of the industry have also brought about high ecological and social costs. Industry growth is fuelling the rapid clearing of the most biodiverse tropical forests in the world, putting pressure on species that need these forests. Forest fires to clear land for plantations are a regular source of haze in Southeast Asia, posing serious health problems.

WWF believes that sustainable palm oil production is the best way to meet the world’s growing palm oil needs without further damaging forests and people. The ratification of the RSPO criteria is a crucial first step in the right direction.

“This breakthrough for sustainable palm oil was only possible because everyone worked together,” said Matthias Diemer, Head of WWF’s Forest Conversion Initiative. “Before consumers can find sustainable palm oil products on supermarket shelves, all companies in the supply chain, from plantations to retailers, must take immediate action to put these criteria into practice.”

While the criteria apply to producers, the buyers of palm oil, particularly food manufacturers and retailers, should switch to sustainable palm oil, thereby encouraging producers to do the right thing.

“Most of the lowland forest of the island of Sumatra has already been cleared for plantations and other uses,” added Dian Kosasih, Head of WWF-Indonesia's forest programme.

“As sustainable palm oil production gains momentum, we have the chance to stop further destruction and save some of the world’s most biodiverse forests, which are excluded from conversion by the RSPO criteria.”

Initiated by WWF in cooperation with business partners in 2003, the RSPO is an independent non-profit organisation focused on promoting sustainable palm oil and achieving a common definition of responsible palm oil production. WWF participated actively in developing the RSPO criteria.

For further information:
Dieter Müller, Communications Officer
WWF Forest Conversion Initiative, WWF-Switzerland
Tel: +41 44 297 22 25
E-mail: dieter.mueller@wwf.ch

Carrie Svingen, Senior Communications Officer
WWF Asia Pacific Forest Programme
Tel: +62 361 231805
E-mail: csvingen@wallacea.wwf.or.id

Liens Forets ENGREF

2005-11-22T11:51:00.000+01:00

Liens

ENGREF: (=France) L'Ecole Nationale du Génie Rural des Eaux et des Forêts

wsl: articles interessants

2005-11-22T11:38:00.000+01:00

"Liens des articles sur Internet dans: La Forêt"

WSL: (=suisse) Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage

Illegal timber trade in Europe driving global forest loss and poverty (WWF)

2005-11-22T10:32:00.000+01:00

PDF file: the publication of the WWF... contains a map, tables and more...

Article:
Illegal timber trade in Europe driving global forest loss and poverty (WWF)
22 Nov 2005
Gland, Switzerland – Unless urgent action is taken by the European Union, the illegal timber trade in Europe could contribute to large-scale depletion of timber in some areas and loss of important forests, especially in the Congo Basin and Indonesia, in about 10 years time, a new WWF report shows.

The report, which focuses on the trade between EU countries and the Amazon Basin, the Congo Basin, East Africa, , the Baltic States and , found that the EU imports roughly 20 million cubic metres of illegal timber from these regions annually. As a result, the EU is responsible for around €3 billion of the global €10–15 billion in lost revenue due to illegal logging each year.

WWF believes current EU efforts, including the Forests Law Enforcement Governance & Trade (FLEGT) Action Plan, which promotes voluntary agreements between member states importing timber and external countries producing it, fall far short of the measures needed to tackle illegal logging. While the aim of the regulation is to prevent illegal timber being imported into the EU, it is neither mandatory, nor does it prevent illegal timber being imported via third countries, the global conservation organization says.

As Ministers meet to discuss measures to consider illegal logging at a meeting in Brussels today, WWF is calling for new EU-wide legislation to prohibit the import of illegally logged timber. WWF also urges the EU to take far more active steps to encourage other major producers such as , and the to eliminate illegal timber from their own imports.

“The EU must take much tougher action if it wants to make a difference in both conserving the world’s most important forests and help alleviate poverty,” said Duncan Pollard, Head of WWF’s European Forest Programme. “Only measures that make it mandatory for EU members to prohibit illegal timber coming into Europe will really help combat illegal logging.”

According to the report, the ? is the biggest importer of illegal timber in Europe (and the third biggest importer of illegal timber and pulp and paper combined, followed by and respectively). The trade is responsible for the loss of 600,000 hectares of forest each year – more than twice the size of.

“The ? has made poverty a central plank of its EU presidency yet its consumption of illegal timber is robbing countries such as Africa and of invaluable income,” said Andrew Lee, Director of Campaigns for WWF-UK. “Illegal logging deprives local communities who often rely on forests for their livelihoods, while big international companies reap the profits.”

For further information:
Olivier van Bogaert,
Senior Press Officer WWF International
Tel: +41 22 364 9554
E-mail: ovanbogaert@wwfint.org

Alison Sutton,
Senior Press Officer
WWF-UK
Tel: +44 1483 412388
E-mail: asutton@wwf.org.uk

Forest Dialogue Forum – China

2005-11-20T17:15:00.000+01:00

From the 'Forest Landscape Restoration' (FLR) Newsletter
No. 12 (September 2005)

Forest Dialogue Forum – China
3 – 4 August 2005, Beijing, China
The State Forestry Administration of China recently initiated its first ever Forest Dialogue Forum on issues related to China’s forest management. The meeting was co-organized with WWF and the World Bank and about 90 people from over 20 government agencies, NGOs, international aid agencies, and embassies participated. IUCN was invited to present their expertise on forest law enforcement and governance (FLEG), and forest landscape restoration (FLR). WWF was invited to present on several issues in particular the work in the Minshan Landscape Approach and FLR, and other conservation priority-setting activities. Outcomes included China’s expression of further interest in joining the Global Partnership on FLR.

Chinese timber companies join forest and trade network

2005-11-20T17:11:00.000+01:00

Chinese timber companies join forest and trade network

01 Nov 2005
Dongguan, China – The China Forest and Trade Network (CFTN) marked a major milestone when it formally announced that five companies from mainland China and three companies from Hong Kong have qualified as its first official members.

These new members are the first companies in China and Hong Kong to pass the CFTN membership requirement, thus demonstrating long-term commitments to responsible forest management and trade.

The companies include two of China’s largest state-owned forest bureaus, three major private manufacturing companies based in mainland China, and three trading companies located in Hong Kong.

Launched in March 2005, CFTN is the China chapter of the Global Forest and Trade Network (GFTN), WWF’s worldwide partnership between leading non-governmental organizations, companies and communities aimed at eliminating illegal logging and improving the management of valuable and threatened forests.

Working in parallel with 30 other country forest and trade networks that represent more than 400 companies, the CFTN gives its members market access to a vast global network of similarly-minded businesses.

“China is emerging as a dominant force in the global forest trade,” said CFTN manager Jin Zhonghao.

“It’s crucial that Chinese companies have a network that enables them to demonstrate that they are managing forests sustainably and processing and trading forest products responsibly."

Half of the world’s original forest cover has already been destroyed and much of that destruction has taken place over the last 50 years. As the world’s second largest importer of industrial timber, pulp and paper, China leaves a massive ecological footprint across the forests of the globe — both as a producer and a consumer.

Faced with an increasing demand for wood and paper products along with diminishing forest resources, China imports timber from many countries, including Russia, Indonesia, South America and Central Africa. These regions have significant problems such as illegal logging, loss of natural forest to agriculture and silviculture, and loss of biodiversity.

Against this backdrop, the environmentally-sensitive markets of Europe and North America are calling for wood products that are legally harvested. The companies that joined the CFTN today see the potential to grow their export trade with these regions by becoming more responsible in their purchasing and achieving credible certification.

“Our customers in Europe demand certified and legal timber,” said Peter Cox, Quality Assurance Manager for Hong Kong-based trading company Kingfisher Asia Ltd. “CFTN can provide the support to our Chinese manufacturers that will help us meet this demand.”

In order to qualify for the CFTN, the new member companies have undergone baseline audits and prepared detailed action plans to improve their environmental performance. The CFTN will provide technical support and guidance to help these companies follow through on these action plans in order to achieve credible certification within a five-year period.

CFTN member companies acknowledge that, given the state of today’s changing global forest market, responsible forest management and trade is good business.

“Our goal is to become the leading flooring company in the world, and to achieve that we must take responsibility for the environment," Lu Weiguang, Chairman of the Shanghai-based Anxin Flooring Company.

"The CFTN will help my company find sustainable sources of legal timber so that both my business and the forests will thrive for generations to come.”

Notes:

• The eight new China Forest and Trade Network members include:

Mainland China
Jinlin Province Baihe Forest Bureau (Producer)
Heilongjiang Province Youhao Forest Bureau (Producer)
Yihua Timber (Manufacturer)
Shanghai Anxin Flooring Co. Ltd. (Manufacturer)
Yingbin (Shunde-Foshan)
Timber Co. Ltd. (Manufacturer)

Hong Kong
Kingfisher Asia Ltd. (Trading company)
100% Concept Asia Pacific Ltd. (Trading company)
Auma International Ltd. (Trading company)

For further information:
Jin Zhonghao, WWF China Programme
Tel: +86 133 1111 0899
E-mail: zhhjin@wwfchina.org

Lily Lee, WWF Hong Kong
Tel: +852 2525 4699
E-mail: llee@wwf.org.hk

Deforestation continues at an alarming rate (FAO)

2005-11-20T14:17:00.000+01:00

a more complete article (directly from FAO contrary to the previous post from the new scientist). Note the difference in the titles! (Rate of forest felling falls)

Deforestation continues at an alarming rate

But net forest loss slowing down – FAO presents new global forest figures

14 November 2005, Rome – Each year about 13 million hectares of the world’s forests are lost due to deforestation, but the rate of net forest loss is slowing down, thanks to new planting and natural expansion of existing forests, FAO announced today.

The annual net loss of forest area between 2000 and 2005 was 7.3 million hectares/year -- an area about the size of Sierra Leone or Panama -- down from an estimated 8.9 million ha/yr between 1990 and 2000. This is equivalent to a net loss of 0.18 percent of the world’s forests annually.

These are some of the key findings of The Global Forest Resources Assessment 2005 (FRA 2005), the most comprehensive assessment to date of forest resources, their uses and value, covering 229 countries and territories between 1990 and 2005.

“This assessment allows us to gauge the important role of the world’s forest resources in fulfilling the Millennium Development Goals, in particular in meeting the targets set for reducing poverty and ensuring a sustainable global environment," said Hosny El-Lakany, Assistant Director-General of the FAO Forestry Department.

"It provides a comprehensive update on how we manage and use our forests, and shows that while good progress is being made in many places, unfortunately forest resources are still being lost or degraded at an alarmingly high rate,” he added.

The changing profile of world forests

Forests now cover nearly 4 billion hectares or 30 percent of the world’s land area, however 10 countries account for two-thirds of all forest area: Australia, Brazil, Canada, China, the Democratic Republic of the Congo, India, Indonesia, Peru, the Russian Federation and the United States of America.

South America suffered the largest net loss of forests between 2000 and 2005 - around 4.3 million hectares per year - followed by Africa, which lost 4.0 million hectares annually.

Oceania had a net loss of 356 000 ha/year in 2000-2005, while North and Central America together had a net loss of 333 000 ha/yr. Asia moved from a net loss of around 800 000 ha per year in the 1990s to a net gain of one million hectares per year between 2000 and 2005, primarily as a result of large-scale afforestation reported by China. Forest areas in Europe continued to expand, although at a slower rate than in the 1990s.

Primary forests -- that is forests with no visible signs of past or present human activities -- account for 36 percent of total forest area, but are being lost or modified at a rate of 6 million hectares a year through deforestation or selective logging.

FRA 2005 also found that new forests and trees are being planted at increasing rates, but plantations still account for less than 5 percent of forest area, it notes.

From biological diversity to carbon sequestration

Forests have multiple functions, including conservation of biological diversity, soil and water, supplying wood and non-wood products, providing recreation opportunities and serving as carbon sinks.

While most forests are managed for multiple uses, FRA 2005 found that 11 percent are designated principally for the conservation of biological diversity -- and such areas have increased by an estimated 96 million hectares since 1990.

Around 348 million hectares of forests are used to conserve soil and water, control avalanches and desertification, stabilize sand dunes and protect coastal areas.

One-third of the world’s forests are mainly used for production of wood, fibre and non-wood products, and more than half have production of these products as one of their management objectives, indicating the importance of forest products at the local, national and international levels.

Forests are particularly important as carbon sinks: the amount of carbon stored in forest biomass alone is about 283 Gigatonnes (Gt) of carbon, though it decreased globally by 1.1 Gt annually between 1990 and 2005. Carbon stored in forest biomass, deadwood, litter and soil together is roughly 50 percent more than the amount of carbon in the atmosphere.

A global effort

The data for FRA 2005 was provided to FAO by national governments and resource assessment specialists, with more than 800 people involved in the entire process, including 172 national assessment teams, according to Mette Løyche Wilkie, who coordinated the effort.

"The outcome of this global partnership is better data, a more transparent reporting process and enhanced capacity to analyse and report on forests and forest resources,” she said.

“The findings of FRA 2005 will support decision-making for policies, programmes and outlook studies in forestry and sustainable development at all levels - local, national and international,” Ms Wilkie added.

FRA 2005 results:
http://www.fao.org/forestry/fra2005

Forests paying the price for biofuels

2005-11-20T01:13:00.000+01:00

Article Preview

Forests paying the price for biofuels

19 November 2005
Fred Pearce
Magazine issue 2526

The drive for "green energy" in the developed world is having the perverse effect of encouraging the destruction of tropical rainforests

From the orang-utan reserves of Borneo to the Brazilian Amazon, virgin forest is being razed to grow palm oil and soybeans to fuel cars and power stations in Europe and North America. And surging prices are likely to accelerate the destruction

The rush to make energy from vegetable oils is being driven in part by European Union laws requiring conventional fuels to be blended with biofuels, and by subsidies equivalent to 20 pence a litre. Last week, the British government announced a target for biofuels to make up 5 per cent of transport fuels by 2010. The aim is to help meet Kyoto protocol targets for reducing greenhouse-gas emissions.

Rising demand for green energy has led to a surge in the international price of palm oil, with potentially damaging ...

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Rate of forest felling falls

2005-11-20T01:00:00.000+01:00

Rate of forest felling falls

19 November 2005
From New Scientist Print Edition.

HERE'S a rare thing: news about the environment containing a glimmer of hope. According to a UN Food and Agriculture Organization (FAO) report, there has been a slight fall in the net rate of deforestation round the world.

Between 2000 and 2005, some 7.3 million hectares of forest was lost each year. This was down slightly on the 1990 to 2000 figure of 8.9 million hectares a year. The difference is mainly due to reforestation, rather than less forest clearance.

The Global Forest Resources Assessment 2005, which was published on Monday, found that 11 per cent of forests are set aside for the conservation of biological diversity, representing an increase of 96 million hectares since 1990. "While good progress is being made in many places, unfortunately forest resources are still being lost or degraded at an alarmingly high rate," says Hosny El-Lakany, of the FAO's forestry department.

The largest net losses were in South America - around 4.3 million hectares per year - while major afforestation in China meant a net gain in Asia of 1 million hectares.

En Birmanie, des forêts décimées en silence

2005-11-20T00:56:00.000+01:00

Environnement. Une ONG dénonce le trafic chinois de bois précieux.
En Birmanie, des forêts décimées en silence

par Arnaud DUBUS
Libération : samedi 19 novembre 2005

Bangkok de notre correspondant

L'une des zones les plus riches du globe en termes de biodiversité est en train de disparaître dans l'indifférence. C'est le cri d'alarme lancé par l'ONG Global Witness, qui, après quatre ans d'enquête clandestine, dénonce dans un rapport publié en octobre l'exploitation aussi massive qu'illégale par des firmes chinoises des forêts du nord-est de la Birmanie. Dans ces confins birmans où l'Asie du Sud rencontre l'Asie de l'Est, on peut encore trouver tigres et pandas rouges ainsi qu'une immense variété de plantes indigènes spécifiques à cette région, sans parler des nombreux bois précieux, comme le teck et l'if d'Himalaya. Ce sont ces derniers qui sont livrés à l'exploitation de 20 000 bûcherons chinois passés de l'autre côté de la frontière, dans cette zone habitée par la minorité ethnique des Kachins. «A ce rythme, les forêts disparaissent au moment même où nous parlons. Toutes les sept minutes, un camion chargé de troncs traverse la frontière entre le nord de la Birmanie et la Chine. L'exploitation forestière est chaotique. Il n'y a aucun contrôle», s'indigne Susanne Kempel, l'une des auteurs du rapport.

Ruée. Cette zone constitue le haut du bassin versant de l'Irrawaddy, le plus grand fleuve birman. Ici comme ailleurs, la déforestation accélérée a exacerbé sécheresses et inondations. «Les villageois kachins se rappellent qu'avant leurs maisons étaient environnées de forêts. Ces mêmes zones sont aujourd'hui désolées», dit-elle. Un faisceau de facteurs explique cette ruée des firmes chinoises. D'abord, le fait que Pékin ait interdit les coupes de bois dans 18 provinces chinoises après les grandes inondations dues aux crues du Yangtze en 1998 et en 2000. Les firmes du Yunnan et du Sichuan se sont rabattues sur la Birmanie.Ensuite, les commandants birmans de la région n'ont pas hésité à vendre des concessions forestières contre de larges pots-de-vin. La guérilla kachin, qui a conclu un accord de cessez-le-feu avec la dictature birmane dans les années 90, a cru pouvoir faire développer les infrastructures routières en échange de concessions. L'absence de toute présence internationale a permis au trafic de prospérer.

Poudre aux yeux. «Les communautés locales n'en bénéficient pas. Parfois, on leur promet des routes en échange, mais celles-ci ne sont jamais construites ou ne permettent que d'accéder à la forêt. Certaines élites locales s'enrichissent, mais la plus grosse partie de l'argent va aux hommes d'affaires chinois, basés dans le Guangdong et à Shanghai, et qui achètent le bois à des prix ridicules», précise Susanne Kempel. Global Witness en appelle donc au gouvernement central chinois pour qu'il ferme la frontière à ce trafic «en attendant qu'un système de contrôle offrant toutes les garanties puisse être mis en place». Pékin avait conclu en 2001 un accord avec la Birmanie pour combattre ce commerce illégal au point de vue de la loi chinoise. Poudre aux yeux, considère Jon Buckrell de Global Witness : «On a vu beaucoup d'engagements internationaux conclus par la Chine, comme celui avec la Birmanie ou, plus récemment, avec l'Indonésie, mais l'application sur le terrain paraît minimale.» Pékin n'est cependant pas le seul fautif : le tiers de ce bois importé illégalement de Birmanie est ensuite réexporté, sous forme de meubles made in China, vers les Etats-Unis, le Japon et l'Europe.

Comment aider à enrayer ce commerce désastreux pour l'équilibre écologique de la région ? La tâche est malaisée dans cette zone peu accessible, qui sort à peine de la guerre civile. Le mieux, suggère Susanne Kempel, serait d'aider financièrement les organisations de la société civile locale qui se mobilisent pour mettre un terme au massacre forestier et qui semblent bénéficier d'un peu plus de liberté que les activistes politiques. «Nous encourageons l'Union européenne à consacrer plus d'aides à cette région frontalière. C'est absurde que les locaux souffrent des sanctions infligées à un régime [politique] maléfique», estime Susanne Kempel. En octobre 2004, le Conseil européen a exprimé son soutien à des programmes de développement face «au problème des coupes de bois excessives» qui aboutissent à la déforestation birmane. Mais rien de concret n'a été mis en place.

Filière bois (papier)

2005-10-27T16:23:00.000+02:00

Quand le papier va mal…

Alors que le secteur est considéré comme un baromètre fidèle de la conjoncture économique, le finlandais Stora Enso annonce la suppression de 5.000 emplois.

http://www.liberation.fr/page.php?Article=334199

"C'est un principe immuable dans l'industrie du papier: quand la conjoncture économique est bonne, les bilans annuels sont en général enthousiasmants, et inversement."
«L'industrie de la pâte et du papier souffre dans l'ensemble de problèmes de rentabilité. Stora Enso est confronté à plusieurs difficultés en Europe, comme la hausse des coûts, une surcapacité structurelle du secteur et une concurrence accrue des régions à bas coûts (de main d'œuvre)»

La coupe sélective pourrait avoir doublé les dommages causés en Amazonie

2005-10-27T15:22:00.000+02:00

Environnement
Canoë d'après Reuters 25/10/2005 08h17

Une forêt brûle près de la ville de Santarem dans l'état brésilien de Para, le 2 décembre 2004. La forêt amazonienne contient au moins 30% de la faune planétaire, pour la plupart non répertoriée. Elle disparaît au rythme de six terrains de football à la minute.

Les dommages subis par la forêt tropicale de l’Amazonie pourraient être deux fois plus importants qu’on ne le croyait en raison de coupes sélectives auparavant indécelables, ont rapporté des experts forestiers américains et brésiliens jeudi dernier.

Les méthodes conventionnelles d’analyse des images satellite ne parvenaient qu’à détecter les surfaces de coupe à blanc, où tous les arbres avaient été éliminés pour l’agriculture ou les pâturages. La coupe sélective est une méthode par laquelle seuls des arbres individuels font l’objet d’une coupe dans la forêt.

Des chercheurs de l’Institut Carnegie de Washington se sont servis d’une nouvelle méthode d’analyse des images satellite, ce qui leur a permis de détecter de la coupe sélective dans les cinq principaux États où se pratique la coupe de bois dans l’Amazonie brésilienne.

Le rapport des experts forestiers, publié dans le numéro de vendredi du journal Science, montre qu'en tenant compte de la coupe sélective, l’étendue de la forêt endommagée avait progressé de 60% à 128% par rapport à la surface officiellement défrichée entre 1999 et 2002.

«Nous nous attendions certes à de larges secteurs de coupe mais l’étendue des effets de la coupe profondément au-delà de la frontière agricole est bien plus dramatique que prévu», a déclaré Michael Keller, du service forestier américain, qui a contribué à la rédaction du rapport.

La progression rapide de la frontière agricole et les nouveaux projets routiers du Brésil au cours des dernières années ont mené à la dévastation systématique de zones plus grandes que l’État du New Jersey.

Des chiffres plus récents indiquent cependant un ralentissement de la destruction forestière en 2005.

En août, le gouvernement estimait que quelque 9 100 kilomètres carrés avaient été rasés entre août 2004 et juillet 2005, une forte baisse en comparaison de la coupe de l’année précédente, alors que 18 724 kilomètres avaient été coupés.

«En comparaison de la coupe à blanc, la coupe sélective est un moindre mal et pas directement responsable de la déforestation massive de l’Amazonie», a précisé Jose Natalino Silva, de Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuoria-Amazonia Oriental à Paro, Brésil.

«Le problème, c’est que la coupe sélective pave la voie à la déforestation massive pour l’agriculture» a ajouté Silva, qui a également contribué au rapport.